自由黨與新民主黨協議 為民帶來真正好處奠定基礎

先澄清一點：自由黨和新民主黨之間的信任協議並不違反我們的民主。這不是在去年9月聯邦大選結束後，繞過選民。

這實際上是國會制度應該發揮作用的方式，或者至少是其中一種方式。選民通過投票，選出國會議員，然後如果沒有政黨贏得絕對多數，則由政黨來做出最好的結果。

我們和許多人一樣，對政黨未能使一個少數政府國會運作良好表示遺憾。結果是一場代價高昂、不必要的選舉。

如果3月22日宣布的協議真的成立，我們將在相當長的一段時間內避免另一次不必要的投票，並為普通民眾帶來一些積極的結果。在努力從疫情復蘇和烏克蘭戰爭的背景下，我們現在最不需要的就是重覆2021年的運作，即是更多的國會會議上爭吵導致要提前大選。

政治分析家正在努力計算誰在這方面名列前茅。自由黨在新民主黨上拉得很快嗎？這對保守黨黨領競逐意味著甚麼？這是否意味著杜魯多正在密謀退出政治？等等。

分析師可以把所有這些都弄清楚。就讓我們暫時關注一下信任與供應協議中的實際內容。根據協議，新民主黨承諾支持自由黨政府執政至2025年，以換取在新民主黨認定為優先處理的項目上取得進展。

牙科保健有助低收一群

其中一個是為低收入人士啟動一項全國牙科保健計劃，從今年開始覆蓋12歲以下的兒童。該計劃將到2025年擴大至覆蓋家庭年收入低於9萬元的每個人。

舉例說，至少從2007年起，《星報》便一直在促請政府為低收入人群引入「牙科保健」。缺乏牙科保健是許多人面對的主要健康和社會問題，醫療保險覆蓋整個身體，但不知何故排除了嘴和牙齒。

在去年的聯邦大選中，牙科保健並不是自由黨政綱的一部分，因此把牙科保健列入政府的優先名單將是新民主黨值得稱讚的事情，確實值得驕傲。這對許多人來說將是一個真正的好處。

同樣的道理也適用於把醫藥保健置於比其他情況下更高的優先級別。自由黨與新民主黨的協議中對此沒有那麼明確，但政府確實承諾在2023年底之前提出一項法案，制定一個普遍的、全國性的醫藥保健系統計劃。

全國牙科保健和醫藥保健都是雄心勃勃的想法，將填補醫療保險的重要空白。不過，鑑於我們的聯邦制度和私人保險計劃的增加，兩者變得成本高昂和難以實施。考驗將是政府在這兩個領域採取行動的速度，由即將出台的預算案開始。

在其他一些方面，例如增加對銀行和其他金融機構的利潤徵稅，該協議基本上要求自由黨承諾按照他們在去年的競選活動中所說的去做。而在其他領域，措辭含糊不清，足以引發關於政府是否真的兌現承諾的爭論。

不過，底線是沒有提前選舉。並且很有可能為有需要者帶來一些真正的好處。