慣性缺課孩童成績差 幼兒園起影響至成年

本報綜合報道

隆冬時節，天寒地凍，不少小學生家長或許認為，孩童偶爾一兩天缺席去學校上課，是一件無關緊要的事情。不過兒科專家指出，小學生缺課一旦養成習慣百害而無一利，其消極影響會很快顯現出來，並且可能持續影響兒童成長至青少年時代甚至成年以後的生活。兒童最好在幼兒園時期就養成按時上學不缺勤的好習慣。

兒科專家、美國兒科醫學會政策聲明撰寫人之一艾麗森醫生(Dr. Mandy Allison) 對加拿大廣播公司(CBC)表示，即使早在幼兒園時期經常缺課，都會影響到孩童日後小學3年級的閱讀和數學測試分數。在低年級經常缺課的孩子，到高年級往往也會經常缺課。在高年級經常缺課的學生，則日後輟學的機率更高。
輟學或是在青少年時代經常不去學校上課的學生，日後更容易沉溺於酒精或是毒品，並且日後從事低收入工作甚至失業的機率更大。「這是一連串事件，而且在孩童很小的時期已經開始發生。」
經常缺課恐日後輟學
CBC報道指，加拿大將「習慣性缺勤」(chronic school absenteeism)定義為每個學年缺席超過10%的學時，即大約折合為19天。這意味著如果孩子每個月不論任何原因缺勤兩天不去上學，已達到習慣性缺課的標準。最近報告指，美國有13%的學童在一學年內缺課超過一個月。安省在2015-16學年度中，有11%的小學生達到「習慣性缺席」的程度。在安省一些地區，缺課率超過20%。
美國兒科醫生協會報告指，孩童缺課最常見的原因有三：流行性病毒感染如流感；慢性疾病如哮喘等未有效治療；以及社會經濟原因如居住環境動盪、交通困難、家庭暴力、被迫留在家中照顧年歲更小的弟妹等。
多倫多的兒科醫生和教育工作者也表示，學校必須和家長配合，以盡量減少兒童缺課。多倫多兒科醫生弗里曼(Dr. Sloane Freeman)表示，必須讓家長意識到，孩子缺課越少，對他們的成長越有利。而兒童經常性地不想去學校，可能有多種原因，比如有學習障礙、受到霸凌，或有濫用藥物。學校要鼓勵家長介入採取行動，同時提供必要支持。
當局應關注學校出席率
約克區教育局社工總監巴斯科克(Jim Van Buskirk)亦表示，習慣性缺勤是一個非常複雜的問題，涉及多種原因。學校與家長溝通是重要一環。要讓家長了解哪些是兒童普遍面對的問題，哪些是自己的孩子所特有的問題。家長對其子女最為了解，最清楚不去學校上課會幫助其孩子，還是會阻礙其成長。此外，要對學生的出勤率密切關注，努力了解造成缺勤的原因，在其成為一個問題之前及時解決。
艾麗森醫生和她的美國團隊強調，孩童早在學齡之前就要養成按時上學不缺勤的好習慣，越早養成這樣的習慣越好。兒科醫生和其他幼兒教育工作者可以在其中發揮作用，包括每次造訪學校時查看近一時間的學生出勤情況，記錄下兒童的醫療需要，且在必要時提供個人化照顧。幫助學校制定嚴格制度，明確規定學生在何種情況下應該在家休病假，在何種情況下可以回學校上課。同時不要縱容不合理的缺勤。比如孩童看醫生之後，如果身體情況允許仍應返回學校上課。

■兒童最好在幼兒園時期就養成按時上學不缺勤的好習慣。星報資料圖片