听过「羊毛犬」吗？珍贵毛皮在160年后重返卑诗

【星岛综合报道】听过一种狗叫做「羊毛犬」（woolly dog）吗？牠们以白色、如云朵般浓密的毛发闻名。加拿大西海岸萨利希族（Coast Salish）原住民族数千年来一直培育这种犬只，并像剪羊毛一样定期剪取牠们的毛，用于制作具有仪式意义的毯子及各类纺织品。

可惜，「羊毛犬」在20世纪初灭绝，目前已知唯一保存下来的毛皮，近日首次重返卑诗省，在温哥华的卑诗大学人类学博物馆（Museum of Anthropology at UBC）展出。

这张毛皮属于一只名叫「Mutton」的羊毛犬。Mutton曾是美国自然学家吉布斯（George Gibbs）的犬只伙伴，1859年死亡后，毛皮一直收藏于位于华盛顿特区的史密森学会（Smithsonian Institution）。如今，这件珍贵文物回到卑诗省，预计展出至明年夏季。

穆斯奎姆族（Musqueam）织布师兼艺术家斯帕罗（Debra Sparrow）表示，她的祖父曾告诉她，过去每个村落都有这种犬。由于羊毛犬的毛发珍贵，其价值「就像黄金一样」，族人会将狗毛与山羊毛混合，再纺成纱线。

博物馆太平洋西北地区及当代原住民艺术策展人威尔逊（Jordan Wilson）表示，这张毛皮一方面见证了羊毛犬这个物种的灭绝，也反映殖民者殖民体制对原住民族社会及文化造成的深远影响。

他指出，这件展品同时也诉说著原住民族祖先的生活，以及他们与「非人类世界」之间的关系，更承载着代代相传的传统教诲与知识。

吉布斯在19世纪50年代末参与一项历时4年的西北边界测量探险队，负责测绘当时英属卑诗与美国太平洋西北地区之间的国际边界。

至于吉布斯究竟如何取得Mutton，目前仍不得而知。

卑诗大学表示，随着萨利希族传统织布文化近年重新受到重视，外界对羊毛犬的研究兴趣也日益增加。研究人员目前正深入分析相关传统纺织品，希望进一步了解羊毛犬在萨利希族及马卡族（Makah）织布传统中所扮演的角色。

图：加通社

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