【星岛综合报道】美国食品及药物管理局（FDA）本周三(5日)批准美国首款采用信使核糖核酸（mRNA）技术的流感疫苗，专家表示新疫苗相较传统流感疫苗更有效，但副作用亦较明显，可能令部分民众却步。

新疫苗名为mFlusiva，由Moderna研发，适用于50岁或以上成年人。

加拿大传染病专家Bogoch医生表示，疫苗获批对医疗界而言是好消息。根据相关研究，在50岁以上人士中，新疫苗的效果较传统流感疫苗高约27%。他表示，如果加拿大在即将到来的流感季节推出这款疫苗，他并不会感到意外。

Bogoch指出，mFlusiva利用mRNA技术，刺激人体产生对抗流感的细胞及免疫反应。由于相关技术的制造及调整时间较短，理论上可以更快因应不同流感病毒株作出更新。

这项新疫苗的研究涉及超过40,000人，Moderna亦表示将进一步扩大针对长者的临床试验。

传统疫苗或因病毒变异而减低效果

传统流感疫苗主要采用鸡蛋培养方式制造，利用病毒蛋白刺激人体免疫系统。

由于流感病毒株种类繁多，加上疫苗生产及分配资源有限，科学家需要预测即将流行及威胁最大的病毒株，再据此制造疫苗。

但流感病毒具有不确定性，如果病毒株在疫苗研发期间出现变化，疫苗的保护效果可能降低。

Bogoch表示，传统流感疫苗由决定针对哪一种病毒株，到大规模生产并准备向公众提供，通常需时约6个月。

他指出，病毒株可能在疫苗制造期间发生变化，或者病毒在鸡蛋培养及制造过程中出现轻微变异，均可能影响疫苗效果。

他表示，传统流感疫苗的有效率一般约30%至50%，不同年份的降低感染风险幅度可以低至约10%，或高至60%。

相比之下，mRNA技术的制造周期约3个月，理论上可以更快回应病毒变化。

副作用较明显　专家促公众了解利弊

不过，Bogoch指出，mRNA流感疫苗虽然效果较佳及制造时间较短，但副作用亦较传统疫苗明显，可能影响民众接种意愿。

研究显示，约66%接种新疫苗的人出现注射部位疼痛，相比之下，传统流感疫苗约30%接种者出现同类情况。头痛、疲倦及肌肉酸痛等副作用亦呈现类似差距。

Bogoch表示，新疫苗一方面可能提供更好的保护，另一方面却有更多副作用，因此需要考虑「如果人们因为副作用而选择不接种，一款疫苗究竟有多有效」。

他指出，相关研究属第三期临床试验，研究质素良好，但仍需要更多数据。疫苗推出后亦会进行后续研究，以进一步评估其效果及安全性。

他认为，医疗界需要与公众坦诚讨论疫苗的好处、潜在缺点以及其他可行选择，让民众在充分了解资讯后作出决定。

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