加拿大生育率持續下降　新移民未能真正紓緩人口老化

圖：印度裔加拿大留學生Oleena Chaudhuri （星報）

【星島綜合報道】研究顯示，2021年臨時居民的平均生育率僅0.96，屬所有移民群體中最低；相比之下，家庭團聚移民的生育率為1.97、難民為1.77、經濟類移民則為1.32。

加拿大研究員Howard Ramos指出，政府多年來一直抱持過於簡化的假設，認為新移民是一個同質群體，會透過生育下一代紓緩加拿大人口老化。

他表示：「這項研究顯示，在現行制度下，移民只能作為加拿大人口問題的暫時緩衝。我們解決了經濟問題，但未有真正解決人口結構問題。」

報道指出，第一代移民仍較容易受到原居地家庭文化及生育觀念影響。不過，不少人在抵加後須面對學歷認證、就業困難等問題，因此可能推遲結婚及生育計劃。

32歲的Kathya Aathavan一家於2005年由斯里蘭卡以經濟移民身份來加。當時父母一邊讀書、一邊打工維生，她與妹妹分別只有11歲及9歲。

她表示，父母在二十多歲便組織家庭，但她與妹妹現時均已超過30歲，仍未結婚，更遑論生育。

她說，像她這類1.5代移民，價值觀已更接近加拿大本地出生人士，尤其在婚姻及生育規劃方面。

她表示：「我們會根據加拿大的生活條件、支援制度及現實環境，決定何時生育、是否生育。」

她認為，如今不少人更重視能否為子女提供良好的童年生活，而這意味著需要穩定收入、充足時間及更多資源。

Aathavan現已訂婚，她表示父母從未催促她結婚生子，但相信他們仍期待抱孫。

近二十年來，加拿大永久居民制度逐漸演變成「兩步走」模式，愈來愈多永久居民先以國際學生或外籍勞工身份來加，再申請永久居留，令移民生育模式更為複雜。

去年來加拿大攻讀約克大學社會工作博士課程的印度留學生Oleena Chaudhuri表示，對臨時居民的生育率較低之結果，並不感到意外。

30歲的她已婚三年，丈夫持工作簽證同行。

她指出，近年加拿大移民政策持續改變，令不少臨時居民對前景感到不確定。

她說：「勞工市場及房屋制度正深深影響人們最私人的人生決定。」

「並非移民女性某一天突然決定少生孩子，而是整個制度、生活環境及未來是否穩定，都影響她們是否敢計劃養育下一代。」

對此研究員表示，他們並非主張加拿大人口減少，而是認為聯邦政府需要制定真正全面的人口政策，而非只有經濟移民政策。

他們認為，政府首先應回答一個最根本問題：加拿大未來希望擁有怎樣的人口結構？

Margolis指出，若政府希望增加兒童人口，理論上可提高家庭團聚移民配額，並減少經濟移民比例；但同時亦需面對家庭團聚移民勞動參與率較低的取捨。

她表示：「這是政府需要作出的政策選擇，但目前加拿大根本沒有整體人口策略。」

她續稱：「我們希望加拿大10年後、20年後、30年後的人口會是怎樣？這些都是極其重要的問題，因為它們關乎整個國家的未來發展。」

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