【观星指南】「英仙座」流星雨高峰期 周二晚划过多伦多夜空

【星岛综合报道】英仙座流星雨今年的高峰期落在 8 月 12 日晚至 8 月 13 日，预计本周将会划过多伦多夜空，但月光可能会减弱观星效果。

英仙座流星雨每年夏季会在在北半球出现，从七月下旬持续至八月中旬。

多伦多大学天文与天体物理系天文学家 Ethen Sun 指，英仙座流星雨属于「高产」流星雨，每小时最多可达 50 至 100 颗流星，也会出现一些亮度极高的火流星。

英仙座流星雨的成因是彗星 109P/Swift–Tuttle 遗留下的尘埃碎片。该彗星轨道周期为 133 年，上次穿越内太阳系是在 1992 年，当时增加了更多尘埃碎片。由于流星辐射点位于英仙座附近，故被称为「英仙座」流星雨。

不过，今年 8 月的满月（鲟鱼月）将在 8 月 9 日晚至 8 月 10 日清晨最为明亮，月光会遮掩部分较暗的流星。美国流星学会预计当晚月亮将达 84% 圆。安省科学中心高级科学家 Walter Stoddard 估计，届时肉眼只能看到约四分之一的流星，换算下来大约每四分钟才能看到一颗。

观测建议方面，Sun 建议观星人士要远离城市灯光，甚至利用树木或建筑物挡住月亮，确保不遮住英仙座方向。Stoddard 亦建议可以在当晚 9 至 10 时先观测东北方的天空，虽然流星数量未达高峰，但月亮尚未完全升高，观测条件会稍好。但如果多伦多上空有野火烟雾，较暗的流星可能会进一步被遮挡。

下一场流星雨将是秋季的「猎户座」流星雨，观测期为 10 月 2 日至 11 月 12 日，巅峰将在 10 月 22 日至 23 日出现，届时月亮仅有 2% 圆，观测条件将比今次的英仙座流星雨更理想。美国流星学会指出，猎户座流星雨巅峰时每小时约有 50 至 75 颗流星划过夜空。

（图：NASA）T08