安大略湖将有气垫船服务 每日48班行程仅30分钟

【星岛综合报道】营运商Hoverlink Ontario近日与多伦多港务局签订30年协议，计划开通Billy Bishop机场至St. Catharines的Port Weller气垫船航线，横跨安大略湖。船程仅需30分钟。

创办人Chris Morgan今日表示，希望新服务能成为安大略湖沿岸居民的新生活方式，又指服务带来便捷交通的新时代，促进经济发展及旅游业。

气垫船可在陆地、水面、冰面等多种地形航行。鼓风机吹起的风能托起气垫，令船身悬浮在水面1.8米上，再用风扇及推进器前进。加拿大海岸防卫队现时已采用气垫船执行救援及破冰任务。虽然英国早有气垫船载客服务，但北美尚未有同类服务。每艘气垫船可载180名乘客及船员，预计每日可开出48班船，全年无休。

公司表示，预料气垫船服务全面投入运作后，每日可减少8,000辆汽车使用QEW公路。票价未有公布，但称将与区内现有陆路交通工具相若。公司将提供穿梭巴士接送乘客往返Fallsview Hilton、Niagara-on-the-Lake市中心、Fort George及Niagara College。

安大略湖曾有两次跨湖客运服务，包括往返Rochester的渡轮及水翼船服务，惟均以失败告终。公司解释，过往项目因船只性能所限，水翼船每年只能营运半年，乘客体验欠佳。发言人强调今次采用军用级别气垫船，更会在船上安排DJ表演等娱乐节目，重拾乘客的乐趣。

（图：Hoverlink Ontario）T12