消费税免税期本周日起结束 业界呼吁部分商品永久免税

【星岛综合报道】为期两个月的商品及服务税（GST）和统一销售税（HST）减免期将于本周末结束。

从周日（16日）凌晨12点01分起，数千种免联邦税商品，包括面包、书籍，到精酿酒吧的啤酒和汉堡，将重新征收消费税。

关于这项《全民税务减免法》（Tax Break for All Canadians Act）是否取得成效，目前尚难有定论，评价取决于不同立场和行业视角。

食品业的分歧反应：零售业失望，餐饮业看好

Dalhousie University农业食品分析实验室高级主任 Sylvain Charlebois 接受访问时指，食品服务业和食品零售业对税务假期减免的感受迥异。他认为，税务假期减免很可能吸引了更多顾客在传统的「淡季」1月和2月外出就餐。

然而，根据加拿大最大支付处理商 Moneris 公布的数据，从12月14日至1月15日，加拿大餐饮行业的交易量同比下降6%，交易金额下降5%，快餐行业的降幅分别为1%和8%。

Moneris 业务发展与数据服务总监 Sean McCormick 接受访问时表示：「我们的数据反映了交易数量和平均消费额均有所下降，可能是节后消费者收紧预算的结果。这提醒我们，不同类别的消费者行为差异显著，税务减免未必能带来全面增长。」

Moneris 的报告还显示，全国总消费额同比下降4%。

然而，来自餐厅预订服务平台 OpenTable 的数据显示，去年12月14日至27日期间，全国餐厅就餐量同比增长18%。

餐饮行业协会 「加拿大餐馆」（Restaurants Canada）还指出，消费者就餐指数（Consumer Dining Index）上升了7个百分点。该指数是衡量加拿大人在过去一个月内购买餐食或零食频率的加权平均值。

「加拿大餐馆」协会主席兼行政总裁 Kelly Higginson 表示，数据充分证明这项措施大获成功，并呼吁渥太华政府将餐饮类食品的 GST 和 HST 免税政策永久化：「我们很高兴看到消费者需求回升的早期迹象。这表明对食品免税不仅支持了加拿大人，也帮助了企业和员工。我们敦促联邦政府将餐饮业的 GST 和 HST 免税政策永久化。」

Higginson 强调，该政策不仅应涵盖餐厅食品，还应包括零售业的预制食品，例如熟食部的即食餐、即食沙律以及加油站出售的三明治等。

专家观点：永久免税具有「合理性」，但政策实施「仓促」

Charlebois 认为对零售食品征税是一种「倒退性」（regressive）政策，他认为免税政策「具有一定的合理性」。

不过，他也指出，该政策在立法过程中「过于仓促」，相比之下，为居民提供 GST 退税可能是更好的选择。他认为，政府未能在政策开始就将其设为永久性，是「错失的良机」，不仅未能充分惠及家庭，还为「机会定价」（opportunity pricing）创造了空间。

Charlebois 曾接受访问时警告，部分零售商可能会调整价格以抵消税务减免的影响。根据加拿大统计局的数据，节日期间的「实际节省并未与税率减免等额匹配」，这印证了他的担忧。

「只要你开始操纵市场条件或价格点，问题往往会转化为通胀风险，而不仅仅是税收问题。」Charlebois 说。

他表示，将在未来几个月密切观察这段「税务喘息期」是否对物价产生影响，但警告称多重因素可能使评估复杂化，包括加元疲软、年度食品价格冻结期结束以及加美关税政策的不确定性等。

中小企业的抱怨：「这是一场失败」

与此同时，加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Business, CFIB）本周表示，只有5%的会员企业报告称销售额较2023年有所增加。

「就各方面反馈来看，政府的GST假期对小型企业来说是一场失败。」CFIB 主席 Dan Kelly 在一份新闻稿中直言不讳地指出：「对许多零售商来说，这是一场管理噩梦。他们不仅要在圣诞节前紧急升级收银系统以满足免税政策，还要费尽心力确认哪些LEGO 套装符合免税条件，甚至连礼品篮中多少商品免税都成了难题。」

随着企业逐步恢复原有的 GST 税率，Kelly表示，CFIB 已向加拿大税务局（CRA）提出两项诉求：

• 对实施初期的错误从宽处理：对「善意」错误免除罚款、利息和补税要求；
• 提供 $1,000 税务抵免：为受影响企业的 GST/HST 账户提供 $1,000 抵免，以补偿程序升级和行政成本。

政策去留引发分歧

此次 GST 假期是否算得上「成功」，目前仍众说纷纭。

餐饮业协会认为，这是一场促进消费、推动经济复苏的「胜利」，并呼吁将免税政策永久化。而中小企业组织则将其视为「仓促上马」的政策失败案例，认为不仅未带来实际收益，反而增加了运营负担。

专家Charlebois则指出，政策本身具有潜力，但在实施设计和持久性考量上失误，最终恐将其作用削弱。

随着加拿大即将恢复正常 GST 税率，关于消费税减免是否应转为长期政策的争论，预计将在未来数月持续升温。

（图：资料图片）T03