砥礪前行！加拿大Concord Pacific Racing女子帆船隊揚帆啟航

【星島訊】美洲盃帆船賽是國際運動史上最悠久且最具聲望的賽事之一，也是帆船運動的頂級盛事。這項賽事不僅吸引全球頂尖水手參與，也展示了尖端的遊艇技術，長期以來被視為精英運動的象徵。2024年第37屆美洲盃在西班牙的「伊比利半島明珠」巴塞隆納舉行。值得矚目的是，本屆賽事將迎來歷史性時刻－173年來首次設立女子帆船賽，為賽事注入全新活力與更多亮點。

37屆美洲盃女子帆船賽將有來自12個國家的隊伍參賽，加拿大是其中之一。比賽定於2024年10月5日至13日舉行。雖然美洲盃帆船賽史上並未對性別設限，但參賽者多為男性，女性參與者寥寥無幾。因此，37屆美洲盃的這場歷史性的女子賽事意義非凡。

經過數月的模擬訓練後，加拿大女子帆船隊已轉向水上訓練，準備參加高速單體水翼帆船比賽。加拿大女子帆船隊隊長、溫哥華選手貝托爾德(Isabella Bertold)表示：「是時候讓女性登上這一舞台了。這次比賽不僅僅關乎參賽者，更是為女子帆船競技運動開啟了全新平台。」

所有美洲盃參賽隊伍均使用由主辦單位提供的高科技AC40帆船，船身長40英尺，分兩個駕駛艙，由四名船員駕駛，每個駕駛艙都有一名舵手和一名帆控手。好像《壯志凌雲》電影橋段，女船員們戴著頭盔和耳機，透過按鈕控制帆船的各種功能，確保帆船在水面上以超過40節（約80公里/小時）的速度航行。

貝托爾德組成加拿大女子帆船隊面臨的首要挑戰是找到合適的女水手並籌集足夠的資金來支持訓練。貝托爾德，33歲，擁有國家隊和SailGP經驗，同時也是職業公路自行車運動員，商科畢業，涉足創投領域。

起初，籌資進展緩慢，主要依靠帆船愛好者的小額捐款。隨後，加拿大一些大型企業－如Concord Green Energy、Dilawri、RBC和Telus加入贊助，加拿大Concord Pacific Racing正式成立，並啟動女子帆船隊和青年帆船隊員選拔，訓練隊員掌握水翼技術。

協平世博(Concord Pacific)執行長Terry Hui表示：「Concord Pacific Racing 代表著加拿大女子帆船運動登上了遠洋航海賽事的巔峰，而這項賽事所體現的人與自然之和諧共融與Concord品牌所展現的品牌特質完美統一。隊伍一起同行，載入人類航海史冊。比拚勇氣、智慧及體力的馬拉松，是將堅守與放棄融合在一起的運動。將引領全球女性運動發展，為傳統競技項目注入新活力。」

經過數月的選拔，Concord Pacific Racing加拿大女子帆船隊和青年隊的最終參賽名單公佈。

貝托爾德表示：「有些選手可能是非常出色的奧運帆手，但他們並不習慣美洲杯的高速比賽。這就像問『你想駕駛一級方程式賽車嗎？』有些人會興奮地回答『當然，報名！』而另一些人則可能會說『不，謝謝，這對我來說太刺激了。』」

在帆船前進中，Concord Pacific Racing加拿大女子帆船隊員各司其職。貝托爾德負責右舷掌舵，31歲的杜威(Maura Dewey)擔任她身後的舵手。杜威和貝托爾德一樣，是ILCA 6級國家隊水手，主修科學與大氣物理學，並將所學與航海結合。

左舷由28歲的霍夫(Ali ten Hove)掌舵，26歲的米倫(Mariah Millen)擔任舵手。兩人曾在2020年東京奧運會上合作，並在2023年泛美運動會的49er FX帆船比賽中獲得銀牌。值得一提的是，米倫和霍夫的父親都曾是奧運帆船運動員。加拿大上次挑戰美洲盃是在1983年和1987年，米倫的父親約翰當時是參賽船員之一。

與其他資源豐富、經驗豐富的國家隊相比，加拿大隊的資源明顯不足。

在許多加拿大企業、個人的努力下，女子帆船隊和青年隊共籌集了約200萬加元，但這筆資金距離購買一艘AC40訓練用船還有約200萬加元的差距，還不包括營運費用。直到正式比賽前幾天，加拿大隊才開始使用賽事提供的AC40賽船進行水上訓練。此前，他們只有在7月中的幾天可以駕駛AC40。好在，隊員們在溫哥華、多倫多和義大利加爾達湖接受了水翼帆船訓練。

剛開始使用模擬器的時候，習慣實操航行的米倫有個疑問：一個電子遊戲的青少年玩家在這方面會不會比她做得更好？

然而，當AC40下水，米倫切身地感受到風和浪花、帆船升起並加速時的「速度與激情」，她的疑慮一掃而空。模擬訓練中帆船高速行駛的技巧，加上團隊的體能在應對極限速度和精神壓力中發揮了關鍵作用。

米倫表示：「顯然，只有頂尖的水手才能駕馭AC40，而這樣的選手在美洲盃隨處可見。」

在海面上爭搶「賽道」時，由於船本身中間起帆的構造或遮擋運動員的視線，所以隊員之間信任和溝通就變成了重中之重。

為提升團隊合作，貝托爾德根據自己的商業經驗，聘請了一位性格評估專家來發掘每位船員的優勢，幫助她們在高壓下快速做出決策並保持良好的溝通。

37屆美洲盃女子帆船賽預賽中，參賽隊伍分為兩組，每組6支隊伍。其中一組為：英國、美國、義大利、瑞士和法國；另一組為：加拿大、西班牙、荷蘭、德國、瑞典和澳洲。每組的前三名晉級半決賽，然後前兩名進入決賽，角逐首屆女子美洲盃帆船賽冠軍。

歷屆美洲盃的冠軍有權決定下一屆賽事的規則、船型、日期和地點。 2021年，紐西蘭酋長隊贏得了冠軍並設立了女子帆船賽的獨立比賽。而今年的冠軍將對下一屆女子美洲盃的走向產生重要影響。

貝托爾德希望這項賽事能吸引更多女性進入帆船運動，無論是在船上擔任船員，或是在岸上從事技術支援工作。她說：「我們希望我們的身後能有50名接班人，並有機會在帆船運動中發光發熱。」

(圖：主辦單位)

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