【遗民历奇36】必也！正名乎？──「年」该如何英译的我见
【遗民历奇36】
按照传统，我们过年从腊月底一直庆祝到「新十五」元宵节。对广东人而言，更是「冬大过年」，所以严格来说过节的环节从冬至前已经开始，恰与西方圣诞的季节相仿佛，却可以延緜两三阅月那么久，直至百花齐放之后，始告圆满。
如今来到番邦，我也与其他华人一样，曾对侨民在这里该如何英译我国这个「年」的盛举而懊恼过──「Lunar New Year」乎？「Chinese New Year」乎？抑或「Who cares」！纯一先生前此已有精辟的论述，只是我切入的角度与之稍异，最终所得的答案，似也有所不同。
细论翻译命题之先，我们必也先正个名。《尔雅．释天》云：「载、岁也。夏曰『岁』；商曰『祀』；周曰『年』；唐虞曰『载』。」这组近义词相当有趣，四者都是形声字（连隶变为「年」者，从前也作「秊」形，从禾千声）。这意味着甚么？看来在文字初制的远古时代，我国的先贤好像并未曾产生过与「年」相当的抽象概念，所以制造不出象形、指事甚或会意字，只能假借别的东西为代指：
岁：原指木星（Jupiter），每三百多天离地球最近，并在夜空上显得分外明亮，故代指一年。
祀：原指祭典，古人祭祀必然定期举行，周而复始，故也代指一年。
年：原指禾熟。古时谷物一年一造，所以代指一年。
载：原指运载的车乘，也许秋收之后，谷物需要冬藏，所以运载谷物的工具也代指一年。
《论语》则云：「子曰：『周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。』」（〈八佾〉篇）炎黄子孙从此便选上「年」字来习称春夏秋冬四季运转一匝的时段。
又上文提到粤谚「冬大过年」，这个「年」则专指「新年」这一节庆，即一年之始。
这节庆围绕一年的头一天，而那一天我们传统上称为「元旦」或「元日」。（《说文解字》：「元、始也。」）
在英文因殖民主义而高踞为全世界的通语之先，我们习说「过年」（可直译为「gopass the year」甚或「pass over to the (next) year」）或「过节」（广东人则说「做节」）。可并不需要加上甚么「Lunar」、「Chinese」不等的形容词来修饰。
那么在中文里，我们是甚么时候才加的修饰语？答曰：当然是西方文化驾到之后。因有来自西方的「新历」（学术上用「格里历」［Gregorian calendar］称之），我们才为我国原有的历法加上修饰语，称为「旧历」。又因为西方的「新历」以地球环绕太阳运行一匝作准，而且此历为世界各地所通用，我们也就称之为「阳历」、「公历」，以与我们自身的「阴历」、「农历」相对。
新历一月一日（January 1 st ）为「新历年」（新历的元旦），我们「旧历」正月初一遂改称为「旧历年」、「农历新年」。这些说法至少在香港十分通行，也就是英译「Lunar New Year」的所由自。
那「Chinese New Year」呢？则必得是海外华人的新创。我在香港从未听人说过「中国年」（可在大陆上倒是听过）。华侨身在异国，当地的主流有「New Year」，我们才需要加上「Chinese」这个形容词修饰之，说我们过的是「Chinese New Year」。而主流社会更从此借来「Chinese New Year」他称「我们自己不庆祝，但来自中国的人却庆祝的那个新年。」
因此，这个「Chinese New Year」本身兼备文化人类学（cultural anthropology）上的自称（endonym）与他称（exonym）两种功能，视乎使用者的身分认同而微有差别。
若出自华侨之口，此为自称，有强调「我在海外仍是中国人」那自我身分认同所赋予的自豪感。若出自华人以外人士之口，在当今之世，或存排他的意味，至少有人这样诠释，所以近年来才有转用「Lunar New Year」的趋势。
这类一种称法身兼二义的文化词语，在万国语言多的是。我们可随便从英语拈来一例为援。
在当今之世，北美洲的英文世界最具争议的用词，当非「nigger」而莫属。然而，该争议几乎只笼罩在白人之上；黑人用为自称，则完全为北美社会所接受。甚至在某些特定的情况下，连其他的「有色人种」──包括所谓的「黄种人」在内──也可以用为他称而无人排挤。惟独白人万万不能──尤其在公众场合上。白人用之而为人所揭发者，轻则必须道歉，重则必须引咎辞职，饭碗不保。
此事即使英欧亦然。在本年二月底举行的英国影艺学院电影奖年度颁奖典礼上，观众席间有与会者身患妥瑞症（Tourette’s syndrome）而不禁高声呼出世俗所忌讳的「N字」，当局未能及时解释并致歉，一度遭受舆论批评甚钜，即其显例。
若然「世界大同」，人类眼中只有「人」一种，无分彼此，也许我们毋须乎分清楚「自称」与「他称」在语用上的游戏规则。然而，引申而来的问题却是：若然人类只有一种，我们不得以「中华文化」的传承者而自居，我们该如何在多元的（multicultural）加拿大而立足？加拿大现今以「equity, diversity, inclusion」（均等、多元、共融）为文化标竿，全国民人完全无分彼此的话，岂非变得「monistic」（一元）？我们一旦纯然无分你我，究竟是「人」？还是「物」？甚或「宇宙有机组」？
故此，我对纯一先生的意见，大体上同意：我们实在毋须乎从「Lunar New Year」、「Chinese New Year」之中二选一。只是若然我们执意在这一命题上二选一，那也情有可原。而且我还以为敢于抉择、敢于表态，更值得表扬。
到头来，我们在这当中的份内事好像只是「摆事实」，至于讲不讲道理、讲甚么道理、讲谁的道理，都是其次。「中国年」的事实，我如今试图摆在大家面前了。如何之处，请各适其适罢──毕竟百花齐放、百家争鸣，总比定于一尊为宜！
文：历奇
图：路透社
作者介绍：历奇，生于香港，幼年移居加拿大，并于卑诗大学亚洲研究系毕业，