【評論】捐款政黨採用「稻草人」手法？加拿大也來這一套！？

【吉米言法】2024年9月26日， 美國紐約南區聯邦檢察辦公室對美國紐約市現任市長埃里克·亞當斯（Eric Adams）提出公訴，包括串謀、電信詐欺和賄賂，指控他收受了外國人的賄賂，包括奢華的海外旅行，以換取包括幫助土耳其豁免一棟新外交大樓消防安全檢查的好處。競選捐款的合法合規對民主的健康發展尤為重要，用非法手段試圖逃避監管必招來司法上的麻煩。

參考美國紐約南區聯邦檢察辦公室新聞通稿的第八段，「亞當斯以’代名人’（代持）或’稻草人’（假人）的捐款形式尋求並接受非法競選捐款，這意味著真正的捐助者透過代名捐助者錯誤地以他們自己資金的名義來做競選捐助。海外捐助者透過美國的稻草捐助者向亞當斯非法運輸競選捐款，從而違反了旨在防止外國影響美國選舉的聯邦法律。… 亞當斯接受了這些隱密的非法捐款來增加籌款」。

這種稻草人的手法在加拿大也不新鮮。早在2019年鬧得沸沸揚揚的SNC-蘭萬靈集團的案件中，就有洩漏的文件顯示，SNC-蘭萬靈集團向捐助人提供過競選捐款的報銷。

參考加拿大選舉局（Elections Canada），「貨幣捐款是指不可補償的金額」。另外，「只有加拿大公民或加拿大永久居民的個人才能捐款…未成年人可以捐款，但政治機構應考慮該人是否自願捐款並使用自己的財產或金錢。【但是】公司、工會、協會和團體不得捐款」。

卑詩省對競選捐款的規定也大同小異，參考卑詩選舉處（Elections BC），「只有卑詩省居民，以及加拿大公民或永久居民可以作競選捐款。組織機構（Organization）不能提供競選捐款或報銷個人的競選捐款。競選捐款不能用他人的金錢或財產間接提供，也不能由他人償還。」

在2024年省選時，個人可以向每個註冊政黨（包括其候選人、提名參賽者和註冊選區協會）總共捐贈1,450.82加元。如果個人向地方選舉候選人或選舉組織捐贈一百加元或更多，此人的姓名和捐款金額將公佈在卑詩選舉局的財務報告和政治捐款系統 。

有些人透過「化整為零」的方式以多人向候選人捐贈有限的金額有意來逃避意那些限制民選官員受到過度影響力的法律；企業透過員工進行捐款，企圖規避企業競選捐款多禁令，來挫敗旨在削弱企業政治影響力的法律。然而這些違法行為都會給企業或個人帶來法律和政治上的後果，勿要因小失大。

亞當斯的案子不僅僅是「代名人」或「稻草人」那麼簡單，他還“利用稻草捐款欺詐紐約市並竊取公共資金，增加了他的競選收益。

紐約市有一項配套資金計劃，該計劃將城市居民的小額捐款與其公共資金的八倍進行匹配，以使紐約人在選舉中擁有更大的發言權。

亞當斯的競選活動再將個人捐款拿去申請匹配資金，每筆非法捐款都欺詐性地獲取了高達兩千美元的公共資金。… 亞當斯的 2021年的市長競選活動獲得了超過一千萬美元的公共資金”（見新聞通稿的第九段）。如今再涉嫌欺詐罪名，那就真的吃不了兜著走了。

撰文：吉米言 (卑詩公益法律服務社團 Access Pro Bono Society of BC 法律義診服務總管及資訊官)