【世道仁心】联邦自由党敲定，3月9日选出新党领。最终谁取代杜鲁多，固然是焦点，但选党领的细节，也值得关注，因为最终选出甚么人，跟过程中甚么人可以参与，有着密切的关系。
根据自由党公布的规定，并未要求现任内阁成员参选须辞去部长职务。也就是说，一个内阁成员可一边担任部长，一边展开党领选举工程。在现时国会处于休会期间，加上美国新政府将于1月20日上场所带来的挑战，有部长分心竞选党魁，并非好事。
然而，公布也规定，角逐党领的候选人必须于1月23日前表明参选意向并支付登记费用。今次的登记费为35万元，远高于上一次党领竞选的7.5万。要在短期内找到足够支持者凑够35万元，并非易事。自由党明显是要在这个极短的选举期内，确保有意角逐者计算清楚，筛出只为凑热闹的陪跑分子。
民主体制的软肋
更令人关注的是，谁有权投票选出新党领。
加拿大民主体制其中一大软肋，是党内选举。为了吸引更多人入党，政党所定出的入党要求往往较选举局所定的选民要求宽松得多。
例如，联邦自由党容许国际学生和非加拿大居民在党内选举中投票，选出代表该党的候选人。
我国其中一个重要的情报监督单位，国家安全及情报议员委员会（NSICOP）已指出，容许非公民注册成为政党成员，令党内选举成为海外干预者「特别容易下手的目标」。其去年3月的报告更称：「与澳洲和英国不同，加拿大并未将干预提名、党领选举或任何其他政党过程定为犯罪。」
外国干预公开研讯委员会的初步报告中，也特别提及党内提名选举，指「提名竞选的投票资格标准似乎不够严格，现有的监控措施似乎也不够健全」。
提高门槛堵塞漏洞
在外国势力干预本地政坛的阴影下，谁有权投票选出党领，成为一大关注。
自由党于2013年的党领选举，即杜鲁多当选党魁的那一次，投票者资格基本上是「通常居住加拿大」。正如多伦多大学政治学名誉教授怀斯曼（Nelson Wiseman）指出，那是我国历史上首次由联邦政党允许任何身处加拿大的人投票，「甚至毋须达到投票年龄。如果你14岁，就可以为自由党的领袖投票。你甚至不必是党的成员」。
上次貌似宽容博大，实际上儿戏到令人滴汗的党领选举过程，令不少人担心，今次的党领选举会否又是无掩鸡笼。
根据自由党早前的公布，今次可以投票选党领的资格，年纪限制仍是14岁，不过必须是加拿大公民或加拿大的永久居民。相比2013年那次，已是很大的进步。
保护民主 各党有责
外国干预研委会专员霍格（Marie-Josee Hogue）在调查报告中指出，有「强烈迹象」显示，中国留学生参与了2019年Don Valley North选区的自由党提名竞选，情报反映一个有充分依据的怀疑，动员国际学生参与竞选的行动与中国有关。
除了即将举行的党领选举，自由党以及所有政党都有必要检讨入党和党内投票资格，提高门槛，堵塞外国干预我国政坛的明显漏洞，这是保护我国民主政制一个简单而具体的行动。
文：廖长仁