【世道仁心】「他们只会在选票过于接近时，才点算提前投票箱的选票… 无论是哪级政府选举，如果胜负差距较大，所有大选当日以外的票数将不会被统计，所以最好只在选举日当天投票。」
以上是笔者在刚过去的卑诗省选中，在社交网络上所看到第一个跟点票有关的谣传，出现时间是首个提前投票的周末。
阴谋论心理作祟
在省选日当晚，票站关闭后约3小时，就开始有人在社交平台提出质疑：「我记得以往很快有结果，今次是却很慢，不是有人故意拖延吧…」 「今次有点票机，肯定很快有结果，为什么迟迟不公布？」「有人知道点票机的生产商背后是谁吗？」
在跟着的一周，两大政党所获议席一直呈胶着状态，即使选举局不时向公众发放有关点票进度的讯息，阴谋论式的质疑继续在社交平台上发酵。
点票程序根本不是秘密
其实，卑诗选举局的点票程序很明确：
（1）初步点票在省选日晚上8时投票结束后，所有选民离开投票站后，开始点算提前投票和省选日的选票。
（2）最终点票在初步点票后约一周进行。计算在初步点票时未计入的所有选票，包括邮寄选票和跨区选票。
（3）在一些情况下，例如初步结果显示选区前两名候选人的票数相差少于100票，就会重新点票。如果前两名候选人的票数差距小于总计票数的1/500，或者出现平票情况，还会进行司法重点。
只要知道这三大要点，上述的阴谋论和质疑全都不攻自破。过去民众少留意最终点票情况，是因为初步点票完成后已胜负分明。例如2020年省选，卑诗新民主党一举拿下57席，即使有一两个选区票数接近，也不会影响大局，公众也就没有追下去。
由于今届不论议席或部份选区的票数都非常吃紧，所以选举结果一直悬而未决，令部份人产生拖延点票的感觉。但感觉还感觉，点票程序根本没有改变。相关资讯也非国家机密，在选举局网站可轻易获得。
免于跌入阴谋论迷雾
常言道：「谣言止于智者。」何谓「智者」，有点抽象。但其实在资讯发达的年代，抑制一下阴谋论思维，忍手不转发望文生义式的质疑，认真做点功课，很多疑问就迎刃而解；很多阴谋论连发酵的机会也没有。
例如在刚过去的卑诗省选，用功者者了解到关于点票过程的基本资讯，不单能免于跌入阴谋论的迷雾，更体会到在加拿大社会，选举可不是闹著玩。Every vote counts不只是口号，真系票票都计数。即使机制不是完美，也肯定不至于千疮百孔，难以取信于民。
文：独立时事评论员 廖长仁