【劉信全論酒 44】探索 DOCa Rioja：西班牙頂級葡萄酒產區

【劉信全論酒 44】筆者嗜酒，常與親友聚會分享，在過程中觀察到各人所好，正如其面各有不同；有些獨沽一味，只好名產區如Bordeaux或Burgundy，又有如我堂弟，更只單好Pomerol。筆者倒是愛好嘗試各個不同產區的出品，一方面可增廣見識，另一方面也可欣賞到不同的風味。

最近參加了一午宴，重遇了一認識但並不熟諗的產區的出品，就是坐落於西班牙北部的DOCa Rioja，一個擁有悠久歷史，傳統與創新精神並存的產區。它是西班牙第一個獲得 Denominación de Origen Calificada（DOCa） 認證的產區，於1991年被授予這一殊榮，象徵著卓越品質和穩定性。午宴當天也初次邂逅了4家以前缘慳一面的酒莊，包括Grupo Sonsierra、Paco Garcia、Viña Pomal (Bodegas Bilbaínas) 和 Manuel Quintano。在分享午宴時喝到的酒前，先簡述Rioja一些背境。

 

 

Rioja的釀酒歷史可追溯至公元前腓尼基人時代 (Phoenician Era)，後來僧侶進一步完善了釀酒技術。到了12世紀，Rioja葡萄酒已開始出口至其他地區。如今，它已成為全球最受尊敬的葡萄酒產區之一。Rioja深厚的釀酒傳統，充分反映在其嚴格的陳年分類制度，確保每一瓶酒皆有穩定的品質與獨特風味。

 

 

Rioja葡萄酒根據陳年方式進行分類，以確保品質與風味：

– Joven（年輕酒） – 陳年時間短，展現清新的水果風味。

– Crianza（陳釀級） – 至少兩年的熟成，其中一年在橡木桶。

– Reserva（珍藏級） – 至少三年陳釀，其中至少一年在225升橡木桶，六個月在瓶內陳釀（之前對酒瓶陳化時間未設具体下限）。

– Gran Reserva（特級珍藏級） – Rioja級別最高的葡萄酒，需五年熟成，其中包括至少24個月採用225升橡木桶陳年，24個月瓶陳。

 

 

Rioja長久以來以傳統釀酒風格著稱，其特色是長時間在橡木桶中熟成，使葡萄酒呈現明顯的橡木風味、柔和的單寧及複雜的陳年香氣。像Viña Pomal和歷史悠久的Manuel Quintano，便代表了這種風格。Viña Pomal依然秉持著傳統的熟成方式，打造出結構嚴謹且適合陳年的葡萄酒。

 

而Manuel Quintano在18世紀末引入波爾多式橡木桶熟成技術，奠定了Rioja釀酒業對橡木熟成的重視。

 

另一方面，現代釀酒流派在Rioja興起，主張展現風土與果味的純粹性，減少過重的橡木桶影響，並探索混凝土桶與陶罐熟成等替代技術。這些釀酒師強調葡萄園特性而非僅依賴Rioja的傳統熟成分類。舉例來說，Paco García便專注於生產果香濃郁、口感鮮活的葡萄酒，以打破過度橡木影響的模式。同樣地，Grupo Sonsierra以單一葡萄園風土為核心，與現代釀酒哲學高度契合，展示Rioja純粹且細緻風格的一面。

 

 

午宴當天一共嚐到8款Rioja的佳釀，包括3白5紅。Rioja向來以紅酒聞名，而過去白酒較少受到關注。然而，這次的午宴讓我重新認識了白酒的潛力，展現了Rioja產區的多樣性 。

 

今次午宴嚐到的三款白葡萄酒，都各自精彩：

 

– Paco García El Yergo Tempranillo Blanco 2023：由Tempranillo Blanco葡萄，一種罕見的基因突變葡萄，釀製而成的獨特白酒。經過 8 個月在法國橡木桶和不銹鋼桶中混合陳釀，有清新充盈的菠蘿、香蕉、柑橘和蜂蜜的香氣。口感柔滑，結構良好、複雜，令筆者耳目一新。

 

– Viña Pomal Blanco 2023：來自Bodegas Bilbaínas 的一款以Viura葡萄為主原料的白葡萄酒，在法國和美國橡木桶中陳釀 4 個月。它呈現淡黃色，帶有金屬光澤，散發著梨子、蘋果、茴香和烤製香味，口感順滑濃郁，餘韻清爽。

 

– Manuel Quintano La Calavera 2020：以Viura葡萄為原料的白葡萄酒。它展現了新鮮羅勒和野生草本的香氣，並帶有鹽味和堅果味。口感柔滑、優雅、略帶鹹味，體現了 Manuel Quintano 的傳統釀酒技術。

 

 

整體來說，今次對紅葡萄酒留下的印象雖不及白的深，但其中的Perfume de Sonsierra 2016，一款來自Grupo Sonsierra酒莊的濃郁芬芳紅酒，卻真正為筆者帶來驚喜。這款酒採用老藤Tempranillo釀造，在法國橡木桶中陳釀16個月，並在瓶中再陳釀 8 個月後上市。呈現深櫻桃色澤，聞起來很香，充滿成熟水果、甘草和摩卡的香氣。口感豐滿、結構豐富、果味濃郁，以華麗與優雅之間的平衡而脫穎而出。餘韻悠長，是酒莊的鎮店之寶，也是筆者當晚最愛的一款酒，真的有杯莫停的感覺。

 

最後還是要說一句，儘管 DOCa Rioja 的傳統釀酒方式仍然佔據主流地位，現代釀酒運動正逐漸受到關注，為消費者提供更廣闊的風格選擇。無論是追求經典橡木熟成的層次感，或探索新派風土導向的清新果味，DOCa Rioja 都擁有令人著迷的多樣性。這次的午宴不僅讓我對她的白酒有了全新的認識，也更深刻感受到紅酒的韻味與魅力。無論您是資深飲家或是剛開始探索西班牙葡萄酒，DOCa Rioja 所展現的多元風格，值得細細品味。