【遗民历奇39】佳节清明桃李笑──说党近唐人坟场
【遗民历奇39】
友人素云春分前来函，邀我明清后四天到党近唐人坟场（Old Hillcrest Chinese Cemetery）参加纪念活动。大学四天前才以裁员为由而与我终止了雇佣关系，我住在教职员宿舍，即也同时面临迫迁，宽限期不短也不长，一共三阅月。
「好极！好极！大学的通知期巧在前一天结束，那就毋须请假，即可亲临与会。」我当时兴奋覆道。
党近（Duncan）位于温哥华岛中部裘活循民族（Cowichan Tribes）传统拥有而祖传下来的不争土壤之上，约在岛上大邑乃磨（Nanaimo）与卑诗省会域多利之间，并与原「送耳村」（S’amunu）的范围相若。当今的裘活循族本来分别是互为比邻的七族（包括送耳一族），各族同操贺个媚林语（Halkomelem）的岛上方言，因加国政府的《印第安人法》（Indian Act [1876]）而强遭归并。裘活循族亦即去年获判在列治文（Richmond）市所在的露露岛（Lulu Island）上就南岸近八百公顷范围的土地拥有原住民所有权（Aboriginal title）胜诉的一方。
据判词援引的史料与证辞可知，当今的裘活循族自古以来均在温哥华岛中部一带立足，并以该岛为冬季的居留地，夏季则有族人在如今的露露岛南端设置村落，以便到菲沙河中游一带捕鱼。此与以大陆为本部，按季节出海捕鱼的马斯琴（Musqueam）、斯国蜜舒（Squamish）、世寮华塔夫（Tsleil-Waututh）等族的猎捕传统相适而相辅。大温哥华一带这数族本亦操贺个媚林语，仅与裘活循族之间在方言上微有下游与岛上之分。
后来白人以殖民政策迁入，在十九、二十世纪之交兴起岛上林、矿二业。企业家史东（Carlton Stone；1877–1950）即于1917年在党近市西郊经营林木公司，旋聘华侨郑忠梅（Sue Lam Bing；1891–1989）为华人「科文」（「foreman」，即管工），逐年从广东招徕职工，盖在加拿大1923年排华恶法生效之后而渐止。
1940年代，中华大地历经内战与日军侵华等人祸而遭洗劫。粤俗素与闽客同有拾骨葬之礼，海外侨胞更有渡洋迁葬祖籍之旧，当时却因祖国内忧与外患交加，长住党近的华工既无停灵之所，亦归葬本乡无期。郑忠梅遂向雇主觅地，辟为「Chinese Cemetry」（此为坟场牌匾的实录）。
党近唐人坟场1946年起，直至1968年林木公司无奈结束业务，尝有126名华工入葬，分别祖籍恩平、开平、新宁（台山）、番禺、中山、新会六县。其中周开璇（Louis Chow；1889–1951）死后40年，更得在广东守寡的遗孀周敖如芳（1896–1990）归葬身旁。周夫人不但成为入葬此园的第127名先人，更是全园惟一的女眷。
党近唐人坟场经史东慷慨捐出后，一直归由郑忠梅代理而拥有。郑氏百年之后，子孙即以一元钱的象征式售价，将地契转交党近华侨公所管有。随着公所的执事先生年岁渐增，墓地一度野草横生。幸得「年轻一代」（至今却已届八旬的）Neil Dirom、Tim Spencer 诸君义务除草，近十数年来，才方便孝子贤孙举行春秋二祭。有先族安葬于此的人，包括党近华侨公所的周伟济（Willie Wai Dai Chow；1935– ）。
坟场辟建80年后，始于去年十月初获裘活循谷区域局（Cowichan Valley Regional District）定为区内古蹟，前后经过却异常曲折。据说当年郑忠梅后人捐出坟场，殊不容易。党近华侨公所更须上诉至最高法院，并支付高昂的讼费、地籍测量费，才成功取得拥有权。公所创所成员武连发（Tommy Moo；1932– ）与义工 Neil Dirom 10年前亦一度提请坟场定为区内古蹟，提议却遭当局无情地否决。
而据华人尊严会干事马匀雅（Melody Ma）忆述，即使去年在区域局重新提请时，依然遇上小插曲。因当局只预留了5分钟审议提案，以马氏为首的申请团队提供证辞的时间自然不足，惹来与会成员屡兴长叹，而且投诉演说超时，并得部分同僚即场附和。马匀雅却不为之动，并以尊严为由，坚持演说完毕方止。此事在纪念活动上，更得代表当地的区域局成员 Alison Nicholson 承认为当日会议最不体面的失礼之举。我们居加华人对本国贡献纵多，至今仍遭对待如此，令人岂止汗颜，且要发指！
尽管如此，是次纪念活动无论对本地人或我自己说来，都意义非凡。参与者除了党近邻里以及史东后人，且包括几位墓主的亲眷，以及像我那样慕名而来的访客，让我还是切身体会到当地主流人士与华侨共处与交融的一面。来自卑诗大学的活动司仪萧尧（Yao Xiao）博士则向不谙唐人礼仪的人，讲解何谓「清明」，以及我们为何比年祭祖而不忘本的真谛。
党近唐人坟场之前，有简陋的石台，盖是祭坛。纪念活动后的公祭当时由周伟济带领，并得郑素云相助燃香，欢迎在场人士一一供上。我紧随周老先生之后，从素云手上领香三支，也向归葬此园的先贤深深地三鞠躬，并到各坟头逐一致意。
全园几乎所有墓葬都坐西而向东，破例者只有一处，墓碑却坐东而向西。我猜此乃墓主开平人氏李霖沛（Lam Poi Lee；终于民国49年）的遗愿。我甚至可以大胆断言，李翁生前必定是位格调独高的得道之人。
我事后驱车南下域多利，禁不住迁思而回虑，反复斟酌萧博士意犹未尽的话。西方有信奉亚伯拉罕诸教唯一真神者，我们中土自古以来则诚心祭祖。信教者，祈求唯一真神救世；我们祭祖则祈求先人庇佑──怎么多少都有自谋多福之嫌！
次日我即接到来电，获通知大学的另一部门已发出聘书，招我为幕僚。「失业个把月，只参加了公祭，旋即获聘，不是党近的先贤庇佑，还是甚么！」我尝这样向素云转告好消息。
读者诸君乍听此言，相信对我这市侩非常的一面，心里很不是滋味。坦白说，我此念初萌之际，也自惭得很。后来却想到《论语》的两句旧话：「或问禘之说。子曰：『不知也。』」孔子虽坦言不知道祭礼的用意与成效为何，却也补充说：「吾不与祭，如不祭。」我则猛然参透了何谓「祭如在。祭神如神在。」
我想祭祖与信奉唯一真神确有相通处，却非祈求庇佑或得救一点。而是《大学》所谓以「诚意」、「正心」来「修身」、「齐家」、「治国」、「平天下」之道。也就是以文化或宗教的成规为教养，陶冶性情，修成志业。
然则，「参加公祭，旋即获聘」只是表象，其深意在人的学养。以文化为依傍的人，立志于求知而求进，既能热衷于祭祀在内的文化活动，也能顺理成章而见用于时。「参加公祭」自然在我；「旋即获聘」既在我，也在他人，自然包括党近的先行者在内。
文：历奇
图：资料图片