兩空管員被指提早1小時下班　加航紐約空難前控制塔餘2人

【星島綜合報道】兩名航空交通管制員被指今年3月22日在紐約拉瓜迪亞機場（LaGuardia Airport）一宗致命空難當晚事發前不久，提早下班。報道指美國當局正考慮解僱兩人。當日事故涉及一架由滿地可出發的加航區域航線客機，造成兩名加拿大機師喪生。

美國傳媒報道，美國聯邦航空管理局（FAA）正考慮解僱涉事兩名空管員。兩人據報在原定下班時間約一小時前打卡離開，令機場控制塔只餘下另外兩名同事當值。

美國全國航空交通管制員協會（National Air Traffic Controllers Association）在電郵聲明中，證實最先由《華爾街日報》周四（27日）報道的有關指控。

工會表示：「本會正與FAA討論有關指控，我們相信這是處理事件的適當途徑。」

FAA沒有直接回應有關指控，但表示確保僱員為其行為負責。

FAA在電郵中表示：「我們不會在國家空域系統的安全或效率方面作出妥協。」

事故發生於3月22日晚上11時30分過後不久，一名空管員批准一架加航快運（Air Canada Express）客機降落，不足兩分鐘後，又批准一輛機場消防車橫過客機準備降落的跑道，結果客機與消防車相撞，造成兩名加拿大機師死亡，逾40人送院。

片段顯示，客機在被雨水打濕的跑道上高速滑行，消防車正橫越跑道，最後一刻試圖避開，但為時已晚。碰撞後現場留下濃煙及大量碎片。客機再向前滑行逾100米才停下，駕駛艙嚴重損毀。消防車被撞飛到跑道旁草坪翻側。

涉事空管員在碰撞發生前一刻察覺危險，在短短10秒內連續12次叫消防車「停車」，但一直沒有收到回應。

美國國家運輸安全委員會（NTSB）今年4月發表初步報告，認為系統故障及通訊問題是導致事故的重要因素。

有專家讚揚兩名已罹難機師在危急關頭盡力煞掣，相信因此挽救了其他人的性命。兩人分別是來自魁省的福雷斯特（Antoine Forest），以及來自安省的根瑟（Mackenzie Gunther），均任職於由爵士航空（Jazz Aviation）營運的加航快運航班。

圖：資料圖片

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