加航為抵禦AI浪潮與通脹夾擊 7月起大砍旅行社佣金

【星島綜合報道】面對高昂燃油價格帶來的沉重壓力，加拿大航空公司（Air Canada）本月向旅行社發出通知，將全面調降銷售佣金。這項成本削減舉措，預計將直接衝擊國內數千旅遊業從業人員的生計。

據加通社報道，這家全國最大的航空公司已正式知會「加拿大旅行社及旅遊顧問協會」（ACTA），新的低佣金費率將於 7 月 1 日正式生效。

數萬從業人員恐失四分之一收入

該協會主席熱爾韋（Suzanne Acton-Gervais）在電郵中表示：「雖然這對各家企業的衝擊程度不一，但部分會員已明確指出，這些改動將對其旅行社的長期生存造成嚴重威脅，特別是那些加航產品佔其總銷售額極高比重的業者。」

她進一步指出，由於這項政策，該協會旗下數千名會員在加航相關業務上的收入，恐將面臨高達四分之一的損失。據該協會統計，加拿大目前有將近 2.7 萬名旅遊顧問。

在傳統的佣金體系中，旅遊顧問代為向旅客銷售機票時，可從航空公司或其他度假供應商手中獲得一定比例的抽成。部分旅行社則會另外向客戶收取服務費。

雖然各家旅行社與航空公司的合約安排不盡相同，但過去的機票佣金通常維持在訂位基礎成本的 8% 至 10% 之間。

ACITA共同創辦人斯拉特（Brenda Slater）透露，她許多同行此前的加航佣金早就被攔腰砍半，降到了 4% 或 5% 左右，有時甚至更低。

斯拉特在電話採訪中無奈地說：「現在他們更直接挑明『以後我們只給你們 3%』，這對我們來說簡直是當頭一棒。」

嚴重威脅中小型旅行社長期生存

在此之前，由於伊朗戰爭以及霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）關閉，導致航空燃油價格持續飆升，這家總部位於滿地可的航空公司此前已削減了航班班次，並宣布暫停發布全年的財務預測。加航曾表示，預計第二季只能收回50%至60%的能源成本上漲。

不過，加航周二發表聲明強調，航空燃油只是整體經營壓力的一部分。整體成本的增加、市場不確定性的上升，以及預期將重塑整個旅遊生態系統的人工智能（AI）浪潮，都是促使加航調整佣金計劃的原因。

加航發言人菲茨帕特里克（Peter Fitzpatrick）在電郵中表示：「我們正面臨極大的高成本壓力。適應這些環境變化，要求我們必須相應地管理好自身成本。」

「我們透過代理商的銷售成本增長速度已經超過收入增長速度，這種情況不可持續。」

菲茨帕特里克補充，目前航空公司無法預測未來油價下跌時，佣金費率是否有可能重新調高。

然而，斯拉特警告，這項舉措可能會對加航帶來意想不到的後果。

她強調：「他們需要明白，旅遊顧問們都在看。我們在幫客戶挑選供應商時會非常謹慎，會看誰最能照顧我們的客戶——以及誰最願意給予我們支持。」

「如果他們選擇不這麼做，那是他們的權利。但別忘了，我們同樣擁有選擇權。」

波特航空燃油附加費砍半

儘管波斯灣安全通行的隱憂仍在，但在美國與伊朗達成框架協議後，航空燃油的現貨價格已開始回落。

根據國際航空運輸協會（IATA）的數據，上周北美航空燃油的平均價格與上個月相比已大幅下跌了 23%，雖然目前的價格仍比去年同期高出近三分之一。

與此同時，總部位於多倫多的波特航空（Porter Airlines）則宣布，鑑於「燃油市場已開始走向正常化」，將把新訂位機票的燃油附加費砍半。該公司在發給 VIPorter 會員的郵件中指出，自周二（23日）起，新獎勵機票的附加費已從 40 元調降至 20 元。

然而，熱爾韋特別點出，低佣金所帶來的重擔，恐怕會不成比例地壓在特定群體身上。

她說：「旅行社和旅遊顧問絕大多數都是中小企業，且這些從業人員當中，大多數是女性。」

她與斯拉特均強調專業旅遊從業人員在當前動盪的旅遊環境中對旅客的價值。兩人均指出，與某些航空公司極難接通的客服熱線相比，專業顧問在風險管理與即時聯絡方面提供了無可取代的協助。

斯拉特談及同行的心情時表示：「現在，大家都在質疑這段行業夥伴關係。我們一直被告知自己是他們重要的合作夥伴，但現在看來，事實根本不是這樣。」

圖：加通社