【記者直擊】不列顛尼亞礦場博物館50周歲 搭礦車沉浸體驗採礦艱辛
- 不列顛尼亞礦場博物館在秋天常常被山嵐海雨吹拂。
【星島特約記者徐嘉銘報道】從溫哥華走一號公路接至海天公路(Sea to Sky Highway)往威斯勒(Whistler)方向，左邊漂亮的海灣是豪灣(Howe Sound)，快要到史夸米殊(Squamish)前，往右手邊瞧，會看到一個很大型的黃色挖掘機，非常醒目。
挖掘機的後方，有一個近20層樓高，呈梯形的白色建築，很顯眼，那其實是一棟廢棄的銅礦提煉廠，現在它所在的區域，已成為一個展現先民艱辛的「不列顛尼亞礦場博物館」(Britannia Mine Museum)。
這個博物館今年滿50周歲了。為慶祝這半百的年歲，館方推出「博物館之旅」(A Museum’s Journey)，邀請遊客穿越時空，回顧博物館自1975年首次開放以來50年的發展變遷，即日起到9月21日(周日)向公眾開放。
如果時間不趕，不妨進去親身體驗，一般成人票是41元(稅前)。
穿越回百年前
門票除了包括參觀博物館內的展品外，也有電影放映室，播放介紹當年開礦的經過。
不過，令遊客最感興趣的，應該是搭乘一趟專為遊客準備的礦車，進入已廢棄的礦坑參觀，博物館會提供導遊，介紹這個礦場的歷史，也會在礦坑內展示當年一些開鑿礦石用的工具，甚至現場示範怎樣使用這些工具，讓參觀者近距離感受礦場昏暗吵雜的環境和礦工們的辛勞。
從礦坑出來後，導遊會帶領大家感受「BOOM!」的魅力，那是一種將影像與現實結合的特別體驗。
遊客進入前面提到那座「近20層樓高，呈梯形白色建築」的廢棄銅礦提煉廠，它有個名字叫「3號礦石提煉廠」（Mill 3），是於1923年完工，廢棄後保存至今。
在裏面可以觀賞有如電影般的沉浸式短片，概述提煉廠的運作，並「感同身受」地體驗到礦山在其鼎盛時期的外觀和聲音。火花四濺、燈光閃爍，還有曾經在不列顛尼亞鎮無處不在的機器震耳欲聾的轟鳴聲。
如果單看這個廢棄提煉廠，內部很壯闊，你一定會感覺，很適合拍電影。
英雄所見略同，事實上，導演們也這麼想，3號礦石提煉廠的確是很多部電影的取景地，例如2023年上映的《閃電俠》（The Flash）以及知名的X檔案(The X-Files）。
博物館50周年
1888年，來自蘇格蘭的醫生福布斯(Alexander Forbes)來到卑詩，在不列顛尼亞海灣(Britannia Bay)附近狩獵時，發現了一塊礦化岩石，由此意外發現這裡豐富的銅礦，便展開了世界最大規模的銅礦挖掘工作。
據博物館介紹，該銅礦是1920年代後期大英帝國最大的銅生產商，長達200公里的地下隧道供應原礦並生產銅和鋅精礦。
1920年代至1974年間作為礦山運營，全盛時期，曾擁有來自世界50多個國家的採礦人員在此扎根立業，形成了6萬多人的小社區。70多年來，工人們開採了超過5,000多萬噸的礦石，生產出銅、鋅、鉛、鎘、銀和金。
1974年關廠停產，之後，聯邦政府對博物館歷史遺蹟進行了修復工作，於1975年轉型為博物館對外開放；2010年，聯邦和省府合作，耗資1,470萬元該礦山進行了大規模翻修，加上新的體驗設施，重新開放。
是的，1975年，到今年(2025)，剛剛滿半世紀。
原有3個礦石提煉廠
這個銅礦場目前仍保留的是3號礦石提煉廠，一聽就知，曾經還有1號礦石提煉廠(Mill 1)和2號礦石提煉廠(Mill 2)，1號礦石提煉廠是1915年建成，2號礦石提煉廠是於1919年建成。
因此，有一段時間，是兩個提煉廠同時工作，但1921年時，廠區內發生了一場可疑的火災，幸運的是，沒有造成人員傷亡，可不幸的是，火災把2號礦石提煉廠給徹底摧毀。
所以，1923年當局再建了3號礦石提煉廠，慢慢地，隨著礦場停運，1號礦石提煉廠完全廢棄，而原本是木製的3號礦石提煉廠，改以水泥加固，保存至今，才能讓今天的我們能完整看到當年採礦的景象。
3號礦石提煉廠剛建造中的老照片。
2號礦石提煉廠老照片。
1號礦石提煉廠老照片。
歡喜憂傷的歷史
你從3號礦石提煉廠出來，在右手邊，有階梯可以上去，頂端就是礦車之旅的起站，站在那上面往西看豪灣，山風海雨，相當壯麗，但在你的腳下，卻有一段悲泣的故事。
1915年3月1日午夜，一塊巨大的岩石和雪塊滑落，吞噬了位於山頂的一個準備建廠營地。不幸的是，有56名男女老幼喪生。許多屍體至今仍未找到，有可能就永遠埋在你的腳下，或你身後的山體中。
1921年，也就是2號礦石提煉廠被火焚的那年，另一場傾盆大雨帶來了大量的水、木材和巨石，摧毀了50座房屋，36人喪命！
因此，雖然這個礦場曾經有過光輝的歷史，但也有過悲傷的歲月，它從歡喜憂傷的日子裏走來，正展現了人類在面對災難和大自然的挑戰時，永不屈服的意志。
如果有機會去拜訪這個博物館，在感受歷史的同時，也向堅強的先輩和懂得不屈不撓的一代人致敬。
詳情可參閱Britannia Village官網。
(圖：徐嘉銘攝、館方提供)
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