【咕菇固专栏】罪不至此的 Henry Dundas

【港人移加658】所谓人在棺木，祸从天降，大概最适合形容这位 18 世纪苏格兰人 Henry Dundas。本来许多多伦多人其实也未必知道他是谁，只知道这里有条街道以他命名，但在 BLM 运动爆发之际，一位名叫 Andrew Lochhead 的市民「蒙受感召」，发起「Rename Dundas Street」请愿。于是，在这场政治风潮中，Dundas 突然被推上断头台，罪名是他反对立即废除奴隶制，是延迟奴隶制的千古罪人。

当这股改名运动的消息传回苏格兰后，立即就有当地历史学者提出反驳，并撰写了一份《Henry Dundas and Abolition – The Missing Pieces》报告，要知道当年英国上议院强烈反对立即废奴，而 Dundas 提出的「渐进废奴」（gradual abolition）并非阻延，而是唯一能让法案「成功通过」的务实方案。如果他没有加入「渐进」二字，废奴法案很可能当场被否决，废奴可能因此延后数十年。更讽刺的是，Dundas 本人曾协助黑人奴隶 Joseph Knight 在苏格兰争取自由。

 纵然如此，为了「政治正确」，多伦多Dundas Street 最终仍难逃被消失的命运。这不仅要花费八百多万加元 ＊ 进行更名，更是一场「人格谋杀」，将一位务实人物诬指为「奴隶制帮凶」，只因我们需要一个白人做「简单的壊人」。

更不用说这笔金钱其实可以帮助真正需要援手的人，偏偏用来满足某些人的「形式主义」。

更荒谬的却在后头。为了取代这位「十恶不赦」的政治家，政府几历辛苦在非洲辞海中，精挑细选了一个加纳阿坎族（Akan）的词汇——「Sankofa」，意指「回首过去，展望未来」。

先不论这样斩断了多伦多的历史印记起了一个莫名奇妙的名字。但打开非洲史，你会发现一段血淋淋的历史，阿坎族与其所属的阿散蒂帝国（Ashanti Empire）当初对外发动战争，掳掠邻近部落再卖给欧洲奴隶贩子。也就是说，多伦多政府「取消」了一个在历史上其实支持废奴的苏格兰人，选用了一个曾「积极参与贩奴」的部族语言命名市中心广场。

「Sankofa」有着向过去历史学习的意味。而这八百多万加元的「赎罪券」，确实让我们「学到了」历史的另一面，一群急于表态却不查历史的决策者，尝试用涂改液去修正过去的愚昧，结果却在新的路牌上写下更荒谬的无知。

（＊  编按：约八百多万加元的费用估算，是早期预算版本；据多伦多市政府至2023年10月报告评估已升至约 1130-1270 万加元。加上过去两年的通胀，现阶段成本预估会更高。）

文：咕菇固

作者：咕菇固，大好青年三十未出头，漂洋过海落户多伦多，日本电影大专才小达人，为人有所为有所不为，敢炒老细鱿鱼，肯为室友日日当厨子……