【黄庭桄专栏】目连与地藏

农历七月，仿佛是幽冥界的大日子，既有七月中的盂兰盛会，月底又是地藏王菩萨诞。
　　
两个节日，各自流传不同的佛经故事，主题都围绕着孝顺，所以农历七月被视为孝亲月。
　　
关于盂兰节，最常听的，是目连救母的故事。
　　
相传目连是佛陀的弟子，神通第一，他见到生前做了很多坏事的母亲，在饿鬼道受苦，所有饭菜一到口边便化为燄灰。他向佛陀求救，得指引于每年农历七月中，以百味五果置于盆中，供养十方僧侣，以此功德济度母亲，这正是盂兰盆节的由来。
　　
不少人误以为目连就是地藏王菩萨，是冯京作马凉。地藏王菩萨曾有一世，是婆罗门孝女，因母亲在地狱受苦，于是变卖家产，以香花和供品来供养舍利塔，用供佛功德去超度母亲，跟目连同样有孝心。
　　
不过地藏王菩萨再行前多一步，立誓要度尽众生才成佛。这个宏愿，感动很多佛弟子，包括弘一大师李叔同。自小丧父，由母亲独力抚养的他，侍母至孝，可惜他26岁时，母亲病逝，他索性改名「李哀」悼念母亲。
　　
弘一大师毕生弘扬地藏法门，56岁生日时，在净峰寺写下「誓作地藏真子，愿为南山孤臣」这幅对联，以证坚心。
　　
有人说，盂兰鬼月不宜读《地藏经》，其实有情众生也喜听经闻法，何不学习地藏王菩萨，有一颗救度众生的悲心呢？放心读吧！