【高慧然專欄】話梅蓮藕片

夏天是吃蓮藕的季節，蓮藕素有養顏聖品之名，不過，我以前不太喜歡吃蓮藕，因為在香港，蓮藕常常被用來切成大塊後煲老火湯，蓮藕湯有股特殊的甜而糯的香味，澱粉質融於湯中，湯底醇厚。我喜歡飲蓮藕湯，但並不喜歡吃蓮藕。
　　
後來去台灣，偶然見到街邊有人售賣蓮藕粉，用烘乾的蓮藕片即場磨成粉，可以沖水飲，我很喜歡那種味道，買了幾磅，斷斷續續地飲了一年。不知道是不是心理作用，覺得睡眠好了，較容易入眠。
　　
加拿大也能買到蓮藕，不過我很少買，我印象中蓮藕的口感就是軟軟的、粉粉的，帶著飽滯感，不是炎炎盛夏會想吃的食物。直至某一天，我去朋友家打邊爐，他端上一碟切得很薄的蓮藕片，燈光下能透光的那種，教我夾起來，放入火鍋，數「一二三」聲迅速撈出，那種爽脆，令人驚艷。這才是夏日蔬果的口感啊！從此迷上薄薄的蓮藕片。
　　
除了用蓮藕片打邊爐，我最常用它們來做涼拌菜。把蓮藕切成薄片，浸入加了白醋的水中，一來防止氧化變色，二來洗去澱粉質，讓它保持清脆的口感。
　　
煮滾一大鍋加入白醋的水，倒入蓮藕片汆湯，撈出過冷水，瀝乾水分。然後就可以用自己喜歡的各種調味方式做涼拌菜了。我做過各種味道的，麻辣的、酸辣的、甜酸的、拌芝麻醬、拌日式柚子醋、用紫蘇鹽醃……
　　
我還喜歡丟幾粒話梅在水中，煮出味道，把話梅水放晾後，用來浸蓮藕薄片，在雪櫃靜置一晚，第二天就可以吃了，甜、酸而微鹹的味道，非常消暑。