【高慧然专栏】16吋距离

据说， 加拿大人心照不宣的社交距离是16吋。这里所指的「社交距离」，不是疫情期间在公众场所人与人之间必须保持的距离，而是指非亲非故的人，在交谈时所需保持的合适距离，比如说同事与同事之间、邻居与邻居之间、学校的家长与家长之间，又或者是酒店服务员与顾客之间等等。超过这个距离与人交谈，会给人冷漠的感觉；距离太接近，又会令人不舒服。

的确，人与人之间保持合适的社交距离非常重要，除非是亲密的伴侣或家人，否则距离太近会令人产生压逼感。还有些人因为健康问题、生活习惯问题、个人卫生问题等，可能带着特殊的气味，一旦跟人距离太近，也令别人有生理上的不适。

至于这个距离是多少吋，则视乎不同地方的文化及习俗决定。北欧人在街上等巴士时，大家会自觉保持一米距离。在地少人多的亚洲，这是难以想像的奢侈距离。在香港等巴士，你若跟前者保持一米距离，很快中间会塞进十个八个候车人。繁忙时段的香港，无论巴士还是港铁都挤满了人，为了跟陌生人保持「距离」，我们都学会了把手袋放在胸前，用来作为跟其他人的「间隔」。卡加利的公共交通工具很少有人乘搭，在地铁上，繁忙时段，为了避免造成通道堵塞，乘客会尽量坐下。若非繁忙时间，很多人情愿站着，也不想跟其他人坐在一起。

人与人之间除了物理上的距离，也该保持一点点心灵上的距离。再亲密的伴侣或家人，也需要拥有各自的「透气空间」。