【康子专栏】天下第一毒蛇

蛇年说「蛇」，当然不会说牠多美丽/善良/可爱，论特性，一定要够「毒」。

世上最毒的是哪一种蛇？看网上资料：第一名是澳洲的「内陆太攀蛇」，毒性重，毒液量充足，咬你一口，可以杀死至少一百名成年男子（！）。

可惜极罕出现，仍然充满神秘色彩；既然「斗神秘」，怎少得了我们中国的「永州蛇」（唐，柳宗元《捕蛇者说》）？

湖南永州出产，黑身白纹，所过之处，草木皆焦，却有神奇的药用价值，治「类风湿关节炎」有灵效。

中原之外，深入四川，《蜀山》作者还珠楼主，常说起当地有种「藤蛇」：生长在高树密林，终身不落地，蛇身有钩，经常在半空中树过树，毒性极猛烈。

林林总总，俱不及还珠写的「西瓜蛇」：产于山东蓬莱及郓城一带，形如西瓜，不能爬行，潜身土内，只凸出约三、四吋的蛇头，仿似西瓜之蒂。

外形诡异，毒性极重，十呎范围内与人相遇，必受其毒液所伤，周身发绿而死；附近的鸟虫，皆由空中及树上坠落，全无幸免。

为免受害，当地人每在春夏交替时，上山猎杀。凡有蛇之处，草色特深，成墨绿色，地面亦坟起；当发现后，大家在三十呎外，堆起干草木柴，放火烧！

火攻似是唯一方法。由于此蛇的毒性太重，刀枪又不能伤，更没有人敢活捉研究。即使蛇被烧死，剧毒仍在，通常过两三个月后，毒性才被风化尽。

以上，是抗战前的记载，令人神往。现代科技进步，如果真的可以生擒一条「西瓜蛇」，放在海洋公园，相信吸引力不逊于熊猫。