【阿浓专栏】顾左右言他

这天孟子又跟齐宣王聊天。孟子说：

我认识一位朋友，他想去楚国游玩很久了，只是怕一向依赖他的妻子没人照顾，多年不能成行。直到他认识了一位朋友，常夸耀自己乐于助人，不求回报。

于是朋友跟这位人士商量，能不能在他外游期间照顾他妻子，所需种种物资和金钱他都会交托给他。

这位朋友满口答应，叫他放心。

朋友从楚国游玩回来，发觉妻子冷病了，这些时她经常吃不饱，食物有一顿没一顿。

孟子问：如果这位失责的朋友是大王的臣子，你会怎样？

宣王说：「弃之！」

意思是这样的朋友要抛弃，这样的臣子再也不能信赖。

孟子又说：如果大王掌管监狱的官员，管理不了下属，行政上一塌糊涂，运作上纰漏处处，你会怎样？

宣王说：「巳之！」（停止他的职务）

孟子微笑说：好！

再问：「四境之内不治，则如之何？」

兜了一个大圈，终于来到主题：一个国家治理不妥，盗贼蠭起，人民生活困苦，那又怎么办呢？

宣王想：你这狡猾的家伙，弄个圈套让我钻。但他没有指明是哪个国家，不便发作。

只能装作没听见，望望这个，望望那个：「京城鼠患严重，众卿家可有灭鼠之计？」（阿浓假设性问题）

《孟子》这一节的总结是「王顾左右而言他。」

「顾左右而言他」正是现代许多政客面对难回答问题时的指定动作。