【阿濃專欄】生存有道

是許多年前的事了，有感於英語對話不流利，想找一位西人補習一下。在報上看到一則小廣告，說是英國人Mr.C 私人補習英語對話，個別教授，收費廉宜。

電話打過去，是一位帶上海口音的女士接聽。詢問了學費、地址，約定了時間。找到尖沙咀一間大廈的一個單位。

按了門鈴，開門的是一位中年婦女。聽她的口音正是電話中的聯絡人。

這時Mr.C 也迎了出來，中年，高高瘦瘦，灰白頭髮，用英語歡迎我，從此每週一小時開始了我們的教與學。

相熟之後，他告訴我本來在英國的職業是火車司機，一次車禍斷了腳（所以他行走時左腿微跛）。他拿到一筆數目不小的賠償金，失業後來香港旅行，喜歡了這個地方。以他的學歷和工作經驗，沒有適合他的工作。但英語是他的母語，卻可賴以生存。

經學生介紹，他認識了上海來的新移民女子，很快就結了婚。當時他太太一句英語都不會講。她煮得一手好菜，愛清潔，家務做得井井有條。到如今她的英語還是有限，但無礙於他們愉快地相處。

Mr.C 教英語不講文法，相信他自己也不甚了了。他教的是處境英語，在不同場合跟不同人的對話。倒是適合我的要求。

大約經過三年，他說要教的都已差不多。反而他對廣東話有興趣，想我教他，條件是大家不收學費。

他以他的英語教材做基礎，請我逐句教他廣東話。他不要求識字，用他特有的拼音，把話拼出來。

兩年之後，他把他的學習筆記，自費出了一本教西人學習廣東話的書，贈我一冊，我留在香港沒有帶過來，書名已忘記。

這本書在香港負盛名的辰衝書店曾有售，據說銷路還可以。

他教我的英語不很用得著，這種奮鬥求存的精神卻值得學習。