美國新關稅衝擊40%加拿大小商家 有業者暫停對美銷售商品

【星島綜合報道】加拿大亞省一家手工蠟燭公司因產品被課徵50%關稅，決定暫停向美國客戶銷售蠟燭。這起事件凸顯加拿大中小企業進入美國市場時，正面臨日益複雜的關稅與貿易環境。

CTV報道，Farmhouse Charm Candles Inc.位於卡加利，負責人桑托斯（Ellen Santos）表示，公司近期才逐漸打開美國市場，甚至開始受到新的批發客戶關注，沒想到關稅此時大幅提高。

「我們技術上等於是在免費送出蠟燭。」桑托斯形容公司若自行吸收關稅所面臨的困境，「這太瘋狂了，也根本無法長期維持。」

這家公司所有蠟燭均在卡加利手工製作，目前約20%的營收來自美國客戶。

不過，同樣是蠟製品，並非所有商品在美國海關都受到相同待遇。

Farmhouse Charm表示，旗下蠟燭與蠟融塊（wax melts）使用相同原料，最大的差別僅在於蠟燭多了一條燭芯。然而，這項差異足以讓2種產品被歸入不同的海關分類，因此適用的關稅也有所不同。

公司表示，蠟融塊及室內香氛噴霧目前不受50%關稅影響，因此仍會繼續銷往美國；但蠟燭才是公司主要營收來源。

公司營運經理鮑爾索布里諾（Glen Baulsobrino）說：「這會很困難。美國市場非常龐大，尤其對我們這類產品而言更是如此。」

受到衝擊的並不只有這家亞省企業。

加拿大獨立企業聯盟（CFIB）表示，在最新一輪關稅措施下，約40%出口至美國的加拿大小企業預計會受到影響；近三分之一的企業更預估營收可能下滑50%甚至更多。

CFIB全國事務副主席吉內特（Jasmin Guénette）表示，該組織肯定加拿大政府支援小企業的措施，但認為渥太華仍應採取更多行動。

他表示，政府應進一步降低小企業的財政負擔，包括調降小企業稅率，讓企業能保留更多盈餘，以應對目前的經營環境並進行調整。

吉內特指出，加拿大與美國之間持續存在的貿易不確定性，也正迫使企業改變經營策略，包括尋找美國以外、甚至加拿大境內的供應商。

「我們看到許多企業開始分散營運，」他說，企業也可以考慮將產品銷往美國以外的其他國際市場。

拓展市場唯一出路  但擺脫美國容易嗎？

不過，對加拿大企業而言，要降低對美國市場的依賴並不容易。

魁省協和大學(Concordia University)經濟學家蘭德（Moshe Lander）指出，加拿大與美國的地理位置，以及美國經濟體的龐大規模，都使美國市場很難被其他市場完全取代。

「如果現在要到歐洲尋找客戶，就得跨越一整片海洋，」蘭德說，「這會是複雜得多的事情。亞洲市場也是如此。」

他表示：「我們永遠都會依賴美國市場，因為它是全球最大的經濟體。」

蘭德也警告，如果加拿大與美國之間的邊境貿易變得更加困難，可能進一步限制加拿大企業成長的空間。

他形容，過去加拿大企業面對的是一個擁有約5億人口、整合程度較高的北美市場；如今卻可能逐漸變成「只有4000萬加拿大人」的市場。

他說，對那些原本希望從小型企業成長為中型甚至大型企業的業者而言，這種環境可能意味著「他們不再有那樣的成長機會」。

儘管面臨關稅與市場不確定性，桑托斯與鮑爾索布里諾並未放棄國際化計畫。

兩人表示，公司希望從明年初開始拓展其他海外市場，同時繼續向美國銷售不受關稅影響的產品。

另一方面，桑托斯也表示，公司正更加重視加拿大本土客戶，並積極與卡加利及亞省其他地區的零售商建立合作關係。

「我們現在正努力與更多本地客戶接觸，讓公司維持下去，」她說，「我們已經與卡加利以及亞省內幾家商店建立合作關係。」

桑托斯坦言，近期的貿易不確定性讓公司經營面臨艱難時期，但她仍相信目前的局勢不會永久持續。「我們也試著保持樂觀，」她說，「這種情況肯定不會永遠持續下去，但現在確實是一段很艱難的時期。」

圖：CBC

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