朱鎔基逝世│帶領中國加入世貿 改革開新局被封「經濟沙皇」
從1991年調任國務院副總理，到1998年至2003年擔任國務院總理，朱鎔基在國家經濟體制轉型的關鍵時期，直面發展難題，牽頭推進財稅、金融、國企等一系列根本性經濟改革，堅定應對亞洲金融風暴的衝擊，成功帶領中國加入世界貿易組織，為中國經濟的市場化、國際化及持續健康發展築牢根基。由於其優秀的政績及強硬作風，因此被外媒冠以中國「經濟沙皇」的名號。
上世紀90年代初，財政包幹制下中央財政收入佔比持續走低，甚至出現中央向地方「借錢的局面。1993年，朱鎔基牽頭推進財稅體制改革，力主實施「分稅制，74天裏帶隊走訪17個省，逐地溝通解釋改革方案，釐清中央與地方的財權事權邊界。1994年1月1日，分稅制正式實施，按稅種劃分中央稅、地方稅和共享稅，建立稅收返還制度。
改革成效立竿見影，僅1994年全國財政收入便增長近20%，中央財政收入佔比從35.8%躍升至74.1%，徹底扭轉了中央財政的被動局面，成為中國財稅體制現代化的重要里程碑。不過有評論也認為分稅制減少了地方的稅收，導致地方政府轉而過度依賴賣地收入。
上任副總理之初，中國面臨嚴重的通脹問題，朱鎔基以強硬的調控手段，通過收緊銀根、控制投資、整頓市場秩序等舉措，有效治理通脹，推動中國經濟成功實現「軟著陸」。
1997年亞洲金融危機來襲，中國經濟遭遇外貿出口零增長甚至負增長、國有企業職工下崗、需求不足等多重壓力，彼時諸多外界建議人民幣貶值以提振出口。面對困境，朱鎔基果斷決策，實施積極的財政政策和穩健的貨幣政策，堅決保持人民幣匯率穩定。
針對國有企業效率低下、經營困難的問題，朱鎔基提出「抓大放小」的改革思路，集中力量扶持大型骨幹企業，推動中小企業改制重組，推動國有企業逐步走向市場。不過當時也有異議聲音指國企改革令大批職工失去鐵飯碗，「朱嘴一張，工人下崗」。
在金融領域，他著力整頓金融秩序，對銀行系統提出「約法三章，規範金融機構經營行為，防範化解金融風險；推動國有銀行改革，強化央行的宏觀調控和金融監管職能，完善金融市場體系，讓金融更好服務於實體經濟發展。一系列改革舉措，讓國有企業逐步擺脫計劃經濟束縛，金融體系的抗風險能力和服務能力顯著提升。
在推動國內改革的同時，朱鎔基始終堅定推進對外開放，積極推動中國加入世界貿易組織。在中美入世雙邊談判最艱難的時刻，他親自出面與美方磋商，打破僵局，促成中美達成協議，為中國入世掃清關鍵障礙。
2001年，中國正式加入世貿，成為第143個成員，不僅讓中國更好地參與全球資源配置、分享經濟全球化紅利，更倒逼國內經濟體制進一步改革，推動中國經濟在市場化、國際化的道路上邁出關鍵一步。