多倫多教育局削減預算　五大項目今秋起將消失

【星島綜合報道】隨著學年接近尾聲，多倫多教育局（Toronto District School Board）正準備大刀闊斧削減一系列項目及職位，以彌補2,500萬元赤字，惟預計今年仍無法實現收支平衡。

今次削減波及戶外教育基地、科學教學資源、教育局博物館及檔案館、部分學校飯堂，以及協助家庭的社區工作者等，多個深受師生及家長重視的支援服務將於今秋正式終止。

 

戶外教育

多倫多教育局將關閉五個戶外教育基地，包括Toronto Urban Studies Centre及Warren Park，並終止Forest Valley及Etobicoke兩個租用場地的租約，同時停辦Island Natural Science School的課程，僅保留Mono Cliffs及Hillside兩個基地繼續運作。

在職近30年的戶外教育專家 Rich Scott 坦言，今次削減令他極為痛心，指有學生得知消息後，詢問他能否回來看自己親手種下的花朵生長，令他無言以對。

他表示：「我們正身處精神健康危機之中，人人都在宣揚戶外活動的好處，但並非每個多倫多孩子都有條件在木斯科卡（Muskoka）度假。」

教育廳長卡蘭德拉（Paul Calandra）則為削減辯護，指省府須優先撥款直接用於課堂，而非維護「老舊過時」的設施。

 

博物館及檔案館

擁有逾百年歷史的多倫多教育局博物館及檔案館亦宣告關閉。

全國多位教授及研究人員去信教育局，強調館藏具有「重大文化意義及深遠歷史價值」，促請當局將館藏移交安省檔案館（Archives of Ontario）妥善保存，並表示願意協助評估館藏。

教育局表示，正就館藏制定多年期審查計劃，並致力將歷史文件數碼化。

 

科學教學資源

多倫多教育局亦宣布關閉科學技術資源中心，終止向小學教師借出科學教具套裝的計劃。

該中心過去一年曾向逾4,000個班級提供借用服務，獲師生高度評價。

有教師表示，計劃「無可替代」，憂慮資源分配不均，令經費不足的學校無法購置科學教材，拉大校際差距。

 

社區工作者

多倫多教育局亦宣告終止其屢獲殊榮、享譽國際的「內城模範學校計劃」（Model Schools for Inner Cities Program）現有運作模式，28名服務於高需求社區學校的家長及照顧者社區工作者職位將全部取消。

社區工作者 Lawrence Dawkins 表示，他在職期間深切體會到低收入社區家庭面對糧食不安全、住房困難及青少年精神健康危機等嚴峻問題，形容取消計劃是「重大錯誤」。

 

學校飯堂

多間中學飯堂亦因長期虧損而宣告關閉，涉及Cosburn及Valley Park兩所中學，以及Etobicoke School of the Arts、Forest Hill、Harbord、John Polanyi等高中，以及Ursula Franklin Academy與Western Technical-Commercial共用飯堂。

家長 Katrina Matheson批評：「我們基本上是在告訴孩子，若不自備午餐，便須離開校園覓食。」

多倫多教育局表示，相關決定基於財務數據，並強調學生仍可在飯堂空間聚集，學校營養計劃亦將繼續為學生提供免費食物及小食。

（圖：Pexels、星報）T08