【星島綜合報道】加拿大聯邦政府近日突然向一批根據《C-3法案》取得公民身份的「失落加拿大人」（Lost Canadians）發出通知，要求交回已簽發的公民證書，並表示有關個案將重新審查。

事件令不少剛獲確認加拿大公民身份的人士大感震驚，更令部分正計劃移居加拿大的人被迫煞停安排。移民律師估計，至少數百人收到相關信件，而法律界人士質疑當局「先批後撤」的做法極不尋常，甚至可能引發司法挑戰。

突收通知交回公民證書　當局稱需重新審查資格

加拿大移民、難民及公民部（IRCC）於上周六（6月13日）向數目未明的公民證書持有人發出電郵通知。這批人士均透過去年底生效的《C-3法案》，憑加拿大祖先血統成功取得公民身份證明。

由加拿大公民登記官Peggy Sun簽署的信件指出，部門掌握的資料顯示，收件人「可能無權持有加拿大公民證書」，因此要求在完成覆核前交回證書。

信件並未詳細說明原因，只表示申請人提交的證明文件可能並非來自官方原始機構，或未有充分解釋無法取得原始文件的原因，以及未有交代曾採取哪些措施嘗試取得相關文件。

Sun在信中表示，受影響人士可提交補充證據。如審查後證實符合資格，公民證書將獲發還。

截至目前，移民部長迪亞布（Lena Metlege Diab）辦公室仍未就事件公開回應。

律師估計數百人收信　Reddit討論區湧現求助個案

溫哥華移民律師Amandeep Hayer表示，其一名客戶亦於上周六收到要求交還公民證書的通知。他根據Reddit相關討論串估計，目前「至少有數百人」收到類似信件。

Hayer指出，他過去曾見過涉及永久居民身份的集體審查行動，但從未見過已正式簽發的加拿大公民證書被大規模暫停。他說：「這絕對不尋常。」

美國女子已放盤賣屋準備移民　收信後陷恐慌

居於美國緬因州巴克斯波特（Bucksport）的Valerie Campbell（下圖）是其中一名受影響人士。

Campbell及其兒子Morgan憑藉家族在魁北克省及安大略省的血統背景取得加拿大公民身分。她於今年3月收到公民證書後，已將住所放盤出售，開始收拾行李，計劃搬往紐賓士域省或新斯高沙省定居。

她表示，收到暫停公民身份通知時，她完全措手不及。Campbell說：「徹底的震驚。我完全不知道會發生這種事，也不知道竟然存在這種問題。」

她表示，自己當時陷入極度恐慌，不知道應如何應對。值得注意的是，Campbell收到通知，但其兒子卻沒有收到同類信件。

作為一名持牌心理健康輔導員，Campbell表示，她一直希望移居加拿大，而目前美國的政治環境最終促使她作出決定。她說：「現在的美國已不再讓人感到安全，尤其是女性、自閉症光譜人士或有色人種。很多人都覺得自己不受歡迎。」

「當我得知《C-3法案》即將實施時，覺得那是一個很好的機會，可以前往一個對像我這樣的人更友善、更包容的地方。」

她表示，現時將暫停出售房屋計劃，並重新整理所有資料，以滿足加拿大政府要求。

「失落加拿大人」法案改變入籍制度   美國人蜂擁來入籍

今次風波的源頭，可追溯至2025年通過的《C-3法案》。法案由新民主黨國會議員關慧貞（Jenny Kwan）推動，目的是修補前總理哈珀政府時期的一項備受爭議的「第一代限制」（First Generation Limit）法例。原有法例規定，加拿大公民身份只能傳承至在海外出生的第一代子女。換言之，如果加拿大人的子女亦在海外誕下下一代，孫輩便無法自動取得加拿大公民身份。

2023年12月，安大略省高等法院裁定有關規定違憲，聯邦政府其後修例。

新法例規定，凡於2025年12月15日前在加拿大境外出生或被領養的人士，只要能證明父母其中一方為加拿大公民，即自動獲得加拿大公民身分。這項規定亦適用於因新法而取得加拿大公民身分的人士的後代，因此可能追溯至數代以前。

由於部分加拿大家庭早於數代前已移居海外，新法例令不少人得以追溯祖先血統申請公民身份，因此被稱為「失落加拿大人」修正案。

數百萬美國人突獲資格　掀起申請潮

新法例最受關注的影響之一，是令數百萬擁有加拿大血統的美國人突然具備申請資格。不少美國人將加拿大公民身份視為政治及經濟風險下的「後備方案」（Plan B），掀起近年罕見的申請熱潮。

魁北克國家圖書館及檔案館（BAnQ）數據顯示，祖先紀錄查詢申請由去年2月約100宗，急增至今年2月約1,500宗。加拿大移民部早前資料顯示，單是美國申請人已有約50,900宗個案輪候審批，平均處理時間約10個月。

移民顧問富爾茨（Fultz）曾指出，申請者不乏醫生、律師及名校畢業生，對加拿大而言或有助吸納高技術人才。

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文件難追溯　部分申請人依賴家譜網站證明血統

然而，法例放寬亦衍生另一個問題——如何證明數代以前的加拿大血統。

移民律師Hayer指出，不少申請人需翻查數十年甚至逾百年前的家族資料。部分人只能透過人口普查紀錄、教會洗禮紀錄，甚至Ancestry.com等家譜網站蒐集證據。

至於2025年12月15日或之後在海外出生或被領養、且其加拿大籍父母同樣出生於海外的人士，只有在其父母於其出生前曾在加拿大居住至少三年，才可申請公民身分。

Hayer表示：「一般而言，IRCC通常會允許提供替代證據，但他們希望你首先嘗試獲得官方出生記錄。」

逾4,000人已獲公民身份　申請積壓急升

截至目前，約有4,075人透過《C-3法案》取得加拿大公民證書，其中約一半出生於美國。至於究竟有多少人符合新規定，外界估計不一。

國會預算官曾估計，最終可能有約11.5萬人受惠。但移民部長迪亞布（Lena Metlege Diab）此前向國會移民委員會表示，政府不預期出現申請潮。

不過，IRCC實際數字顯示申請量急增。

自新法例於去年12月15日生效後，公民證書申請處理時間已由2025年5月的5個月大幅增加至15個月。

IRCC最新數據顯示，等待處理的公民證書申請個案數目，已由今年4月的5.6萬宗、5月的7.04萬宗，上升至目前約8.2萬宗。

 

 

律師質疑當局「先批後撤」　或引發訴訟

擁有38年執業經驗的移民律師Maureen Silcoff表示，她從未見過加拿大政府要求大批新公民交回已簽發證書的情況。

她指出，雖然部長有權審查及暫停相關文件，但公民證書先獲發出後又被收回，引發管理層面的疑問。

她說：「首先令人質疑的是，如果原本不符合要求，為何會簽發證書？第二個問題則是，申請人是否其實已提交解釋，但被忽略了？」她表示：「無論是哪種情況，都是問題。如果他們沒有提交卻獲批准，這是問題；如果提交了卻被忽略，同樣是問題。」

Silcoff認為，IRCC有責任向公眾解釋，為何在簽發證書後才重新審查個案。她指出，事件令不少人陷入法律上的灰色地帶，不知道自己究竟是否仍然擁有加拿大公民身份。

滿地可移民律師Lisa Middlemiss亦認為情況極不尋常。她表示：「如果IRCC對文件有疑慮，理應在批准前完成調查，而不是重開已經結束的個案。」

Middlemiss認為，事件可能反映當局後來發現部分個案存在審批錯誤，因此對已發出的證書失去信心。

她預料，大規模暫停公民證書事件最終很可能演變成司法訴訟。

移民部的信中指出，收件人將有機會提交進一步文件，以支持其公民身分申索；如獲接納，公民證書將獲發還。

信件亦表示，政府系統已更新紀錄，顯示有關人士的公民身分正接受審查。律師Hayer表示，任何收到此類信件的人士都應聯絡IRCC了解更多詳情。他說：「我亦會建議所有收到這些信件的人提出資訊公開申請，查閱自己的檔案，了解內部紀錄到底顯示甚麼內容。」

已安排工作、升學人士受衝擊

Hayer指出，今次事件對不同人士造成的影響各有不同。

身處美國的人大多感到憤怒和失望；已經移居加拿大的人則更擔心自身身份問題。

他表示，不少人已根據公民身份安排工作、升學、申請醫療及其他政府服務。

如今證書被暫停，所有計劃都變得充滿不確定性。他說：「對很多人來說，現在最大的問題是，他們不知道自己接下來還能否繼續原本的人生安排。」

（資料圖：加通社）T15