此国会议员很少出席渥太华开会 却申报圣诞旅游出差费1.7万元

【星岛综合报道】一位很少亲自出席渥太华议会的新民主党议员，却在去年圣诞节假期带着家人去魁北克会见「利益相关者」，然后向议会申报 1.7 万元的出差费。

议会旅行记录显示，新民主党议员阿什顿 (Niki Ashton) 在 2022 年秋季会议期间仅到过渥太华一次，为期4 天。

但那年 12 月 21 日，阿什顿从缅省的 Thompson 飞至渥太华 (当时议会已经休会)，然后一家四口转至魁北克市。

社群媒体贴文显示，阿什顿和孩子们参观了魁北克市的一些冬季景点、一起滑冰、造访该市的德国圣诞市场。

在 Instagram 上的一篇贴文中，阿什顿感谢「进步活动家」分享他们的「鼓舞人心的工作」。

根据众议院的记录，这次旅行花费了纳税人 17,641.12 元，其中包括 13,619.90 元的机票和其他交通费用、2,508.39 元的住宿费用以及 1,512.83 元的膳食和其他杂费。

阿什顿声称她将在假期期间前往省会「与利益相关者就众议院事务交流」，以此证明向纳税人收取旅行费用是合理的。

阿什顿的办公室将媒体询问转给了该党发言人。

新民主党发言人周三透过电话表示，阿什顿在魁北克市「讨论语言优先事项」，因为她是该党官方语言的评论者。

发言人说，阿什顿还「会见了一位工会人员」。

2022 年 12 月 30 日，阿什顿、蒙库尔和他们的孩子随后前往满地可。阿什顿再次将「与利害关系人的会议」作为报销费用的原因。

新民主党发言人表示，阿什顿在满地可最大的城市再次与人们讨论「语言问题」。

一家人在除夕夜返回渥太华，然后在新年年初飞回家。

新民主党发言人表示，阿什顿「自掏腰包」支付了圣诞节等法定假日产生的一些额外费用。

发言人表示，阿什顿在渥太华的次数比她的一些同事要少，因为她是两个孩子的母亲，透过网络会议比较适合她的日程安排，这也是合乎规定的。

新民主党称，阿什顿遵守了所有规定，下议院也批准了她的旅行费。

加拿大纳税人联合会的联邦主任特拉扎诺 (Franco Terrazzano) 称阿什顿的旅行「看起来非常糟糕，而且闻起来很腥。」他认为此旅行除了度假感觉之外，几乎看不到甚么对纳税人有利的价值。

他说，「普通加拿大人」正在为生活成本而苦苦挣扎，他们对国会议员向纳税人收取巨额差旅费感到沮丧。

他认为要对国会议员的差旅费用进行更严格的监督，以防止滥用行为。

2023 年 5 月的另一次旅行中，阿什顿再次与蒙库尔 (Bruce Moncur)和她的孩子们一起前往安省温莎。蒙库尔在那里长大上学。

温莎之旅花费纳税人 9,748.03 元 — 全部是机票费。

旅行记录显示，2023 年前半年，阿什顿到渥太华的时间不到 30 天（包括一些周末）。同一时期众议院开会了 70 个工作天。

新民主党发言人表示，阿什顿在温莎会见与「足球娱乐中心」有关的人员，以了解联邦的资源补助；她还跨越边境到底特律拜会美国民主党众议员。

阿什顿过去曾鼓励联邦政府和足球管理机构国际足总投入更多资金，以便更多的原住民年轻人能够参与这项运动。

新民主党发言人说，在温莎期间，阿什顿还跨越边境前往底特律会见民主党众议员Rashida Talib。

众议院每年都会为议员的旅行分配一定数量的「积分」，规定每次旅行都必须「是为了履行议员的议会职能」。但「议会职能」宽松地定义为「与众议院的议事和工作有关的活动，以及代表其选区或选民进行的活动」。

议员可以分配一些积分来支付他们选择的「指定旅行者」（通常是配偶）的旅行费用。议员家属也有资格获得部分旅行保障。

根据规定，如果飞行时间超过两小时，国会议员、指定旅客和家属可以搭乘商务舱。

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