科技生活| 卫星燃油用尽变垃圾 太空建加油站助延寿命

美国公司Orbit Fab的首席执行官告诉法新社，该公司的目标是在太空中生产必去的「加油站」，希望其加油技术将使蓬勃发展的卫星行业更加可持续，并且有利可图。

2018年共同创立该公司的Daniel Faber说，通常附着在卫星上的太阳能电池板可以为相机和无线电等机载系统产生能量，但不能帮助轨道上的物体调整其位置。

Daniel Faber在科罗拉多州科罗拉多斯普林斯市举行的航天工业年度聚会上说：「一切总是在漂移，所以很快，你就不在你需要的地方了，所以你需要不断调整，需要不断用掉推进剂。」

因此，卫星的寿命受到它们能够携带多少燃料的限制，至少目前是这样。「如果你能在轨道上给卫星加油，你就能阻止它们被扔掉。」由于卫星的制造和发射成本很高，Daniel Faber将这种模式描述为「疯狂」。

他的公司设想将几个大型油箱送入轨道，每个油箱最多可装几吨燃料。然后，更小的、更容易操纵的船只将在油箱和卫星之间来回穿梭，就像机械人泵的服务员。

当被问及在轨道上操作这样一个系统的风险是什么时，Faber坦率地说：「你可能想象到的一切」后果。但他保证说，通过在地面和轨道上的大量测试，「它将是安全的」。

Faber说，目前已经有200至250颗卫星被设计成使用他的公司的系统。这是一个有增长空间的市场：根据咨顾问公司Euroconsult的数据，大约有24,500颗卫星计划在2022年至2031年期间发射。

图片：法新社

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