科技生活| 3D打印蛋糕破纪录用7材料 传统炉具末日？
［星岛综合报道] 在哥伦比亚大学的机械工程师们成功地用破纪录的7种材料制作了一块熟芝士蛋糕之后，我们可能很快就会用3D打印机取代我们的炉灶、焗炉和微波炉。
3D食品打印技术自2006年以来一直存在，但一直限于使用几种材料。顶级的3D食品打印机带有一个预装的食谱库，或者用户可以在电脑或手机的帮助下设计自己的食物。
制作3D打印食品需要食品类的注射器，并以打印材料，即可食用的「墨水」为底漆。所使用的食品需要足够柔软以通过注射器打印头，同时要有足够的粘性以保持其形状。通常情况下，3D打印的食品需要额外的步骤，如烘烤或油炸，然后才可以食用。
根据哥伦比亚大学机械工程师制作的一篇论文，3D打印食品在制作创意但美味的营养食品方面有很大的潜力，同时也具有环境可持续性。
论文的主要作者Jonathan Blutinger说：「它的可订做性使它对植物性肉类市场特别实用，在那里，质地和味道需要精心配制以模仿真正的肉类。
因此，工程师们给自己设定了一个挑战：用许多成分制作一块熟的芝士蛋糕。在打印过程中，他们使用了通常用于生产塑料部件的熔融沉积成型(FDM)，但对其进行了修改，以便打印机能够使用激光对食材进行热处理。他们使用了两种激光器，一种是蓝色激光器，一种是近红外线激光器，因为它们可以有效地烹调薄层成分。
工程师们选择了由格拉姆饼干糊、花生酱、草莓酱、Nutella朱古力榛子酱、香蕉泥、樱桃汁和糖霜制成的食品油墨作为他们的原料。据该团队所知，这是用于打印单一食品的成分数量，创下了纪录。
它花了七次尝试来完善，但在第八次时，工程师们只用软件就打印出了七种成分的熟食甜点，而且没有额外的加工步骤。
每一次尝试，工程师们都发现他们很难保持蛋糕的形状。应用类似于建筑师使用的原则，该团队使用更多的结构成分来支持较软的成分。成功的设计使用格拉姆饼干作为每一层的基础，用花生酱和Nutella来支撑香蕉泥和草莓酱，因为香蕉泥和草莓酱往往会积聚。
工程师们设想，现在许多成分已经成功使用，3D打印食品可以为食客提供新的口味体验。这个过程也可以用来为有食物限制的人、挑食者的父母、运动员和养老院居民生产度身订做的膳食。
对于那些发现成品卖相不尽如人意的人来说，工程团队承诺未来的产品会尽量有更好的外观。
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