美本周加息机率近9成 沃什恐陷入两难 加息遏通胀恐惹怒特朗普

美国8月核心通胀高于市场预期，推高市场对联储局本周加息预期。根据Fedwatch数据显示，美国联储局于本港时间周四（17日）凌晨公布议息结果的加息机会率已升至86.2%。不过，联储局主席沃什（Kevin Warsh）或陷入两难，若加息遏抑通胀，可能触怒要求减息的美国总统特朗普；但若维持利率不变，则可能削弱联储局在市场上的公信力。

特朗普促美国利率全球最低

据彭博报道，特朗普今年5月出席沃什的宣誓就职仪式时，曾称赞这名由自己亲自挑选的联储局主席，并鼓励他保持「完全独立」，按照自己的判断行事。不过，随着加息压力升温，特朗普给予沃什的自由度即将受到考验。

特朗普近期再次要求联储局降低利率，甚至威胁若货币政策未有放宽，可能进一步升级贸易战。他周日更重申，美国的借贷成本应是全球最低；当被问及是否预期联储局本周加息时，则表示「不知道」。

美国民众不满生活成本上升

报道指，在中期选举临近之际，白宫亦面对民众不满生活成本上升的政治压力。即使减息需要一段时间才会反映在按揭及信用卡利率上，仍可让特朗普向选民释出经济负担有望纾缓的讯号，并把部分责任转向联储局。

国家经济委员会主任哈塞特（Kevin Hassett）上周五表示，若联储局加息，特朗普将会「对此发表意见」；惟至周日，他的语气有所软化，称总统即使不会对加息感到高兴，仍会维护沃什的独立性。

不加息或失市场参与者信任

彼得森国际经济研究所高级研究员、国际货币基金组织前首席经济学家Maurice Obstfeld形容，联储局正处于「没有胜算」的局面，加息会招致总统不满，按兵不动则可能损害市场信心，并令日后的通胀后果更加严重。

美国上周公布通胀数据后，包括道明银行及摩根大通在内的华尔街大行迅速调整预测，转为预期联储局本周加息。彭博经济研究亦指出，市场发出的讯号相当清晰，若联储局不加息，沃什可能失去市场参与者的信任。

不过，前费城联储银行行长Patrick Harker认为，加息反而可能有助于特朗普政府实现更广泛的经济目标，因此举有助降低市场的通胀忧虑，避免长期美债孳息率进一步上升，从而减轻按揭及企业融资成本压力。