LET主席卢衍溢揭亚洲赌业新布局 接手太阳城扭转乾坤 伙菲巨擘进军马尼拉
绰号「洗米华」的澳门商人周焯华，2021年被澳门执法部门拘捕，指他涉嫌干犯不法经营赌博、诈骗等连串罪行，直至今年初，澳门法院裁定他逾160项控罪成立，合共判监18年。
事件不但轰动澳门，由周焯华担任主席兼作为大股东的香港上市公司「太阳城集团控股」（简称「太阳城」），高峰期市值逾200亿元，即使业务与案件全无关连，但因他抵押了公司股票借贷，亦遭火烧连环船，被债主申请清盘招标。适逢全球疫情大爆发，博彩业前景愁云惨雾，结果太阳城时任董事卢衍溢成为唯一入标者，人弃我取接手公司，随即改名「LET集团」（1383）。
接手一年多，卢衍溢大刀阔斧为公司资产重组，卖掉多个房地产项目及私人飞机等，成功令公司大幅减债，财政状况变得更为稳健，至今拥有净资产逾43亿元。
卢衍溢接受《东周刊》独家专访，首度披露入主后如何扭转乾坤，为公司重新定位，专注发展海外持牌博彩事业，包括伙拍菲律宾巨擘Alliance Global Inc（AGI），重锤在马尼拉打造有300张赌枱的全新综合娱乐度假村，并以公司现有的越南及俄罗斯博彩项目作辅助，幅射东南亚、日本及韩国等客源。
约这次访问，日期一改再改，原因是卢衍溢不停地到海外公干，「要领导新公司，必须更加亲力亲为，疫情最严重之时，香港封关太久，我索性搬到新加坡住了大半年，以方便出入。到近半年香港复常，我便回来『报复式出差』。」
他所指的新公司，其实大有来头，前身是香港上市公司太阳城，但因前主席兼大股东周焯华在疫情爆发初期需要现金周转，将其持有的大部分公司股票抵押，借了数笔款项，并自行担任担保人。
而在该批贷款的协议中，设有一项附加条款，就是若借款人涉及刑事罪行，债主有权「落雨收遮」。所以，当周焯华在2021年11月被澳门司警拘捕后，债主即要求他连本带利还款3.4亿港元；由于他一直被还押，未能按时解决，债主遂将其抵押的太阳城集团股份，按程序于2022年4月展开清盘招标。
卢衍溢当时是太阳城执行董事，眼见公司有可能被外人煎皮拆骨，除了自己不安，亦担心一批跟他打拼多年的员工受影响，于是认真考量以个人名义入标竞投，「事前我问过很多人意见，当时疫情肆虐，旅游业重创，加上俄乌战争刚开始，博彩业陷入极度困境，大家都反对我入标。但公司旗下有个菲律宾综合娱乐度假村项目，虽然只是在建工程，仍需投入大量资金，不过我熟悉菲律宾市况，对项目充满信心，觉得有危才有机，决定筹备融资计划，入标博一铺。」
全新品牌让外界识别
整个投标程序约一个半月，由于当时市况艰巨，卢衍溢成为唯一入标者，结果他以3.4亿元中标，加上他原本持有的太阳城集团股份，成为公司最大股东，占股逾百分之七十四，并出任公司主席。
他接手后的第一步，就是为公司改名，构思一个全新品牌，好让外界识别。事实上，周焯华被澳门司警拘捕，是与其私人持有的太阳城澳门贵宾厅业务有关。至于在香港上市的太阳城，一直专攻发展海外持牌的综合娱乐度假村，惟因名字相似，以致在周被捕后，很多人都误以为是上市公司出事。
卢衍溢拍板公司改名「LET集团」，三个英文字分别代表Leisure（休闲）、Entertainment（娱乐）及Taste（品味），象征专注发展高端综合娱乐度假村。与此同时，他手起刀落，将连串非核心业务卖掉，例如今年5月将日本北海道的一幅地皮，以约2.1亿港元出售，套现所得用作还债。公司财务状况变得稳健，去年度总资产逾67亿港元，总负债则改善至逾24亿港元，即拥有净资产逾43亿港元。
他表示，LET集团重心是菲律宾马尼拉，配合越南中部的会安，以及昔日名为「海参崴」的俄罗斯「符拉迪沃斯托克」，「博彩如果经营得宜，等同拥有会生金蛋的鹅，只要合法持有当地博彩经营权，兴建有竞争力的五星级综合娱乐度假村，生意自然滚滚来。我们公司的实力不及大财团雄厚，所以专攻成本低但利润大的市场，马尼拉正正符合这条件。」
马尼拉至今共批出4个博彩牌照，包括晨丽 Solaire、COD Manila、Okada、以及菲律宾巨擘AGI旗下的Newport World Resort。各间博企的酒店及赌场设施集中在首都机场不远的地方，构建一个类似澳门路氹的娱乐城。
菲律宾有逾一亿人口，规模排行全球第13。近年菲国发展迅速，经济正逐步由农业导向变为服务及制造业导向，现时情况犹如20年前的中国，中产阶级正快速增长。过去几年菲律宾发展增长迅速，转型升级显著；预期该国今年GDP增长达百分之六。
博彩收益增长胜澳门
卢衍溢认为菲国已有一大批具备品味的中产阶层，他们重视享受，因此国际多个高端品牌已驻足在当地开业销售；而娱乐博彩业的增速更为惊人，今年上半年当地的博彩收益经已接近24亿美元（约188亿港元），较疫情前2019年上半年的21亿多美元（约164亿港元），更多出约百分之十。
事实上，菲律宾博彩业过去10年的按年复合增长率逾百分之二十四，对比亚洲现时的龙头澳门及新加坡，相关数据更胜两者。卢衍溢指菲律宾政府看见博彩税收以惊人速度增长，更加大力支持综合娱乐度假村的发展。
虽然政府不再发新牌，但马尼拉博彩业的发展，即将踏上新征程。事关第5间大型综合娱乐度假村正如火如荼兴建，预计2025年首季开幕。 这间全新度假村，正是卢衍溢伙拍AGI打造的Westside City。
AGI来头不小，是菲律宾大型综合型公司，生意涉及当地的麦当劳、白兰地、威士忌等名酒，以及兴建摩天大楼及大型新市镇，此外亦经营船运及博彩，是该国举足轻重的公司。AGI早在2008年由旗下公司Travellers投得赌牌，随即打造「马尼拉名胜世界」，是4大持牌公司之中首个开业，成功抢饮头啖汤。
新项目位置优越
另一边厢，AGI在另外3间持牌公司集中精力经营第一间娱乐城的同时，早已预留土地，准备发展现时的 Westside City 项目。「这地皮位处3个竞争对手的中间，位置非常优越。」卢衍溢说。
原来，卢衍溢早在2019年，已代表公司与Travellers签订合作协议。Westside City项目分为两部分，第一部分是非博彩项目，包括兴建全菲律宾规模最大的酒店及大型商场，由AGI旗下地产公司Megaworld负责；至于「生金蛋」的博彩项目，则由Suntrust Resorts负责兴建及独家营运，「Suntrust现于菲律宾交易所上市，LET集团是大股东，占百分之五十一股权；若通过行使全部可换股债券，LET可增持至百分之八十六以上。」
他续透露，这间五星级博彩酒店，设有300张赌枱、超过1,300部老虎机、460间客房，以及33间餐饮店舖；而特设的高级雪茄吧，更购入了总值1,000万美元（约7,837港元）的靓货迎客；他又派员到世界各地采购非常罕有的优质威士忌，为酒吧上满「弹药」；酒店内还有亚洲最特色的水疗SPA，以及可举办泳池派对的高级夜总会，都是希望透过生活品味娱乐，吸引当地的年轻有钱人再三光临。
卢衍溢表示马尼拉的博彩生意，约七成是做本地客，因此整个项目都是围绕当地人喜好而度身订造，「菲律宾人很喜欢听歌剧，我们因而建了4个歌剧院，最大的一个有3,000个座位，定期邀请世界各地及本土剧团来表演。」他满有信心Westside City开幕时，势必成为全菲律宾的焦点，「我们旁边3个竞争对手的酒店，已经营至少10年；一个全新综合度假村项目，肯定较旧的更为吸引客人。」
赞助港姐外景拍摄
除了菲律宾马尼拉，LET集团与合作伙伴，在越南中部投资了「会安南岸」综合娱乐度假村。根据资料，会安昔日是越南重要的贸易港，早在十六世已汇聚不同国家的商人经商，很多旧建筑物都带有中国或日本风格，不少东南亚、日韩旅客因而莅临观光。卢衍溢指出，「早前会安南岸赞助今届香港小姐到当地拍摄外景，吸引很多旅客慕名而来度假村，一睹她们的风采，到了晚上便去娱乐场玩乐一番。」
至于LET的另外一员，是集团旗下另一上市公司凯升控股（0102）持有的俄罗斯符拉迪沃斯托克「水晶虎宫殿」。卢衍溢表示，去年爆发俄乌战争，不少国家抵制俄罗斯，确实对当地生意有所影响，幸好不算很大，单靠当地人光顾，已经有钱赚。
坚拒与周焯华割席
卢衍溢是周焯华昔日的左右手，责协助其打理上市公司，「我们识于微时，周生一直是公司的精神领袖，好有创意，好多关于服务业的经营技巧，我都是从他身上学回来。」
虽然周焯华现沦为阶下囚，很多与其划清界线，卢衍溢却坚拒割席︰「坦白说，周生今次的遭遇，令我很震惊，心情非常难受；但无论如何，他永远是我的好朋友、好老师。」卢衍溢近月也曾探望周焯华的太太。喜见其家人生活安稳。
被问到在周焯华事件之中，有否执法部门找过他提供资料？卢衍溢强调，由始至终都没有，他亦不清楚案件细节。
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