巴拿马运河｜下月起削减船只通行量 厄尔尼诺导致水位降低 

巴拿马运河管理局周四（20日）公布，由于厄尔尼诺现象导致干旱，造成巴拿马运河水位降低，将实施限航措施，减少每天通行船只数量。自9月3日起，允许每日通过的船只数，从36艘减少至34艘，9月15日开始，进一步降至每天32艘。

根据运河管理局公告，由于2座为运河供水的人工湖水位偏低，自9月3日起，「新巴拿马型船闸」每日可用通行名额将调整为9个，「巴拿马型船闸」调整为25个，两类船闸每日通行总名额合计34个。自9月15日起，巴拿马型船闸每日通行名额将进一步减至23个，运河每日通行名额总数降至32个。

新巴拿马型船闸是运河于2016年启用的第三套大型船闸系统，新巴拿马型船是指专门为了适应这个新船闸，市场量身打造的现代大型化货轮规格，在尺寸和运力上都比旧型「巴拿马型船」有了跨越式的提升。

通行额拍卖均价13.5万美元

公告说，尽管巴拿马已经进入雨季，运河方面也采取了节水措施，但运河流域降雨仍低于预期，需进一步调整运营措施。管理局还表示，如有必要，将全部或部分暂停通行预约系统。该系统允许船舶提前预约特定日期的运河通行名额，已预约名额因此被取消的船舶毋须支付罚款等。管理局将继续监测气象、流域来水和湖泊水位变化，并根据情况及时调整运营措施。

该机构表示，随着通行名额缩减，未提前预约的船舶通行等待时间将会增加。使用运河的船舶大部分都提前预约，剩余的名额则透过拍卖出售。在伊朗战争爆发前，这些拍卖的平均中标价为13.5万美元。但今年4月，一间急于使用运河的航运公司却支付了高达400万美元的天价。

中美洲目前正受到厄尔尼诺现象带来的严重干旱影响。运河管理局表示，5月至8月期间，运河区域的降雨量较历史平均值减少了34%。巴拿马运河负责全球约5%的海运贸易量，以及美国约40%的货柜运输。

收紧大型船舶吃水深度

此外，运河管理局也已采取其他管制措施，包括对大型船舶降低最大吃水深度。据了解，在雨水充足的正常时期，最大型船最大允许吃水深度可达50米；当面临干旱或厄尔尼诺现象导致人工湖水位下降时，管理局会逐步收紧。

例如干旱严峻期间，最大吃水深度曾被调降至44米；这意味着船只无法「满载」通过，单趟运货量大减，船公司往往也得向托运者加收每箱数十至数百美元不等的低水位附加费。

今年的厄尔尼诺现象威力，已经被视为是有纪录以来数一数二等级。同位于中美洲的洪都拉斯周三宣布，境内有8成地区进入干旱警戒。