英国首度本土发射火箭任务失败 维珍9颗卫星未能进入预定轨道

英国亿万富豪布兰森旗下的维珍轨道公司（Virgin Orbit ）周二（10日）尝试从本土发射卫星，不过随后表示火箭飞行途中出现异常，最终未能按计画把9枚卫星送上轨道，宣告任务失败。

 这是英国首次进行的本土太空发射任务，但以失败告终。维珍轨道公司名为「宇宙女孩」（Cosmic Girl）的波音747改造飞机，当晚在英国康沃尔郡的太空港升空，但搭载的LauncherOne火箭最终未能将卫星送上轨道，科学家通报在接近目标时出现「异常」。

「宇宙女孩」搭载21米长的火箭在当地时间晚上10时02分自太空港升空。载有9枚小卫星的「发射者一号」（LauncherOne）火箭一小时后在3万5千呎高空成功点燃主要引擎，与飞机分离。但火箭即将进入轨道、送出9枚小卫星之际，火箭却出现异常，导致任务宣告失败。

英国首度本土发射火箭任务失败：

这项以滚石乐队名曲Start Me Up命名的任务本应创下许多首例，包括维珍轨道首次国际任务、首次从英国本土进行发射等。

彭博表示，对此次任务来说「这是个意想不到的结局」，尤其在对小型卫星的需求不断增长的情况下，这项任务本能使英国加入能够发射卫星的国家行列。维珍轨道公司股价因此在延后交易时段应声大跌两成半。

英国科学部长弗里曼曾在升空前表示，这是历史性一刻，若一切按计画进行，英国将赢得欧洲太空竞赛，成为第一个从欧洲发射卫星的国家。如果成功，英国将成为仅9个可将飞行器送入地球轨道的国家之一。