美舰只南海巡逻任务延至下月　避免惹怒中国

美军太平洋司令部原本希望最快在12月，派出舰只在南海中国自建的岛礁12海浬范围进行新一次巡逻任务，以维护航海自由，但3位美国防卫官员周一透露，海军在今年内都不可能这样做。

路透社报道，由于奥巴马政府认为目前要集中力量对付「伊斯兰国」武装，因此不希望在这个时候令中美关系恶化，于是阻止海军在南海的巡罗行动， 海军高层最终决定有关行动延至下月进行。

五角大楼发言人拒绝证实上述消息，仅重申国防部长卡特的立场，即美方的船舰和飞机会前往任何国际法容许的地方。