U20亞盃外｜港隊周三出征多哈 戴雅諾領軍硬撼沙地卡塔爾阿曼

2027年亞洲足協U20亞洲盃外圍賽將於下周一（31日）展開，港隊所在的E組由卡塔爾主辦，賽事於多哈進行。香港U20代表隊將於本周三（26日）凌晨已出發前往當地備戰。據了解，今次港隊U20仍由已上任港超聯港會主教練的戴雅諾（Darren Arnott）領軍。戴雅諾早前因接掌港會而選擇離開足總，原本負責帶領香港男足出戰愛知名古屋亞運的職務亦交由曾昭達接手，但今次U20亞洲盃外圍賽仍由他掛帥。

石皓心林柏燃退隊

港隊於8月24日公佈決選名單，陣容以港超聯球員及外流兵為主。在港超已有上陣機會的包括李呈、張青雲、劉溢嵐、詹皓臻、封天詠、陳丞臻等；外流球員則有韋俊軒、秦宇灝、李漢鵲、景雍峻、霍俊義等。其後於8月25日再宣佈兩名傑志兵石皓心及林柏燃因事退隊，並補選冠忠南區門將許栢瑋及後衛梁鉅聰入隊。翻查港超聯賽程，傑志於8月29日對高力北區、9月6日對東區，與U20亞盃外圍賽賽期重疊。

E組賽事於8月31日至9月6日在多哈舉行，港隊三場分組賽全部安排在香港時間凌晨零時開波：首戰9月1日對沙地阿拉伯，次戰9月4日硬撼東道主卡塔爾，尾戰9月7日對阿曼，賽後同日便會起程回港。

港會在今周港超聯賽中輪空，但9月6日聯賽主場將會對上理文。記者向港會職員查詢，戴雅諾是否將因此缺陣9月6日對理文的聯賽，港會未有正面回應，只是由足球部主席昆查回應指：「我認為香港足球及代表隊應受到重視，並得到所有港超聯球隊的尊重。所有球員與教練團無論獲召集代表香港青年隊、青訓梯隊，還是成年國家隊，都應感到無尚光榮。我已指示我經驗豐富的港會教練團隊，繼續按原定計劃備戰首場主場對理文的賽事。我對他們充滿信心。」

新賽制設升降級

本屆外圍賽首次啟用兩級全新賽制，並增設升降級規則。外圍賽階段共有31隊分8組以賽會制角逐，每組首名，加上全部小組中成績最好的7隊次名，合共15隊晉級決賽圈，與東道主中國 U20一同出戰決賽周。而外圍賽階段排名墊底的六隊（即8個小組第四名中成績最差的六隊）將降級，參加下一屆外圍賽的「發展階段」賽事；發展階段則有11隊分3組，各組前兩名可升回下一屆外圍賽階段。亞洲足協表示，此舉旨在縮窄強弱差距，保障低級別隊伍有更多高質素比賽機會。