高等法院重建無進展 毛樂禮促盡快：海外朋友見到感驚訝 設施老化影響案件排期

現時高等法院大樓已使用逾40年，設施明顯老化、法庭硬件上亦不敷應用，兩大法律團體近日先後發聲要求加快推動重建。大律師公會主席毛樂禮今早（10月14日）在商台節目表示，重建計劃已討論多過十年，仍然沒有進展，現時大樓在硬件上已難以應付需求，強調合乎需要的法院設施，對香港法治形象十分重要，亦可避免案件排期被延誤，直言有海外法律界朋友，「睇到香港所有嘢都好新好靚」，唯獨看到高等法院設施老化狀況時，「都會覺得幾驚訝」。

四十年舊樓空間擠逼 難符現代市民期望

毛樂禮指出，現時的高等法院大樓已有40年歷史。若對比大樓落成之初，香港現時的人均生產總值（GDP）已增長了接近十倍，法官人數與當年相比亦大幅增加。他特別提到，高等法院原訟庭與其他法庭不同，設有陪審團制度，因此對法庭的空間大小、周邊配套及整體規劃都有極高的特定要求。加上大樓內還有處理大量非正審案件的聆案官，每天需要應付繁重的刑事、民事及上訴案件，導致大樓內部空間極為擠逼。

他形容，雖然司法機構在管理、翻新及改建現有設施上已非常努力，但「四十年樓始終係四十年樓」，大樓的硬件現狀與今日香港的經濟發展、社會實際需要，以及市民對司法設施的合理期望之間，存在相當大的落差。

毛樂禮更分享了業界的實際困難，指出在空間較小的法庭內，當案件涉及多於兩名大律師及證人時，由於座位安排太過緊湊，律師之間低聲商討案情，都很容易被隔壁聽到，甚至會讓旁聽人士誤以為在擾亂法庭。他直言，這種環境不僅對法律執業者造成不便，更直接影響了海外法律界對香港的觀感。許多海外法律界朋友來港參與訴訟時，看見香港其他基礎建設及科技發展皆先進，唯獨高等法院大樓如此破舊，均對此表示驚訝。

法庭為法治基石 設施落後影響案件進展

毛樂禮強調，高等法院大樓作為上訴庭和原訟庭的所在地，象徵香港法治的標誌性地位。他直言，社會各界常說法治是香港社會和經濟的基石，但極具代表性的高等法院大樓硬件不足，確實會令外界感到不解。他指這不止是形象問題，硬件限制亦會對司法效率有實際影響，若因法庭數目不足而無法開庭，將直接拖慢案件的審訊進展。

談及重建進度，毛樂禮大樓重建方案已拖延多年。政府早在2017年曾計劃將高等法院搬遷至添馬一帶，惟數年後又改為原地重建。若採用原地重建方案，必須等待金鐘政府合署的政府部門人員遷往新辦公地點，才能騰出空間動工。他查閱立法會文件及相關政府報告後發現，整個重建計劃預計要耗時超過十年以上，意味屆時大樓已使用了五十多年，而目前為止，該項目更是「連一片磚瓦都未開始動工」。

倡善用「熟地」搬遷 改善環境助招聘法官

為解決「遠水不能救近火」狀況，毛樂禮透露業界促請政府考慮更具彈性的替代方案。他建議當局利用一些「拆得、馬上可以動工」的「熟地」進行搬遷，例如現時的區域法院大樓（稍後將搬遷至加路連山道新址），或是即將搬遷的灣仔入境事務大樓等。他認為，這些選址的位置便利，對訴訟人及律師而言都非常方便，若能善用這些現成空間，將能大大縮短等候重建的時間，亦能向外界反映政府對法治及司法制度的重視。

毛樂禮亦提到工作環境與司法機構招聘困難的關聯。他指出，目前司法機構在招聘法官及相關人員方面面臨相當緊張的局面，如果法庭的工作環境持續不理想，無疑會成為潛在應徵者的考量因素之一。他促請政府盡快落實一個能夠短期內改善環境的方案，避免硬件落後進一步影響香港的司法運作及國際形象。