高等法院重建无进展 毛乐礼促尽快：海外朋友见到感惊讶 设施老化影响案件排期

现时高等法院大楼已使用逾40年，设施明显老化、法庭硬件上亦不敷应用，两大法律团体近日先后发声要求加快推动重建。大律师公会主席毛乐礼今早（10月14日）在商台节目表示，重建计划已讨论多过十年，仍然没有进展，现时大楼在硬件上已难以应付需求，强调合乎需要的法院设施，对香港法治形象十分重要，亦可避免案件排期被延误，直言有海外法律界朋友，「睇到香港所有嘢都好新好靓」，唯独看到高等法院设施老化状况时，「都会觉得几惊讶」。

四十年旧楼空间挤逼 难符现代市民期望

毛乐礼指出，现时的高等法院大楼已有40年历史。若对比大楼落成之初，香港现时的人均生产总值（GDP）已增长了接近十倍，法官人数与当年相比亦大幅增加。他特别提到，高等法院原讼庭与其他法庭不同，设有陪审团制度，因此对法庭的空间大小、周边配套及整体规划都有极高的特定要求。加上大楼内还有处理大量非正审案件的聆案官，每天需要应付繁重的刑事、民事及上诉案件，导致大楼内部空间极为挤逼。

他形容，虽然司法机构在管理、翻新及改建现有设施上已非常努力，但「四十年楼始终系四十年楼」，大楼的硬件现状与今日香港的经济发展、社会实际需要，以及市民对司法设施的合理期望之间，存在相当大的落差。

毛乐礼更分享了业界的实际困难，指出在空间较小的法庭内，当案件涉及多于两名大律师及证人时，由于座位安排太过紧凑，律师之间低声商讨案情，都很容易被隔壁听到，甚至会让旁听人士误以为在扰乱法庭。他直言，这种环境不仅对法律执业者造成不便，更直接影响了海外法律界对香港的观感。许多海外法律界朋友来港参与诉讼时，看见香港其他基础建设及科技发展皆先进，唯独高等法院大楼如此破旧，均对此表示惊讶。

法庭为法治基石 设施落后影响案件进展

毛乐礼强调，高等法院大楼作为上诉庭和原讼庭的所在地，象征香港法治的标志性地位。他直言，社会各界常说法治是香港社会和经济的基石，但极具代表性的高等法院大楼硬件不足，确实会令外界感到不解。他指这不止是形象问题，硬件限制亦会对司法效率有实际影响，若因法庭数目不足而无法开庭，将直接拖慢案件的审讯进展。

谈及重建进度，毛乐礼大楼重建方案已拖延多年。政府早在2017年曾计划将高等法院搬迁至添马一带，惟数年后又改为原地重建。若采用原地重建方案，必须等待金钟政府合署的政府部门人员迁往新办公地点，才能腾出空间动工。他查阅立法会文件及相关政府报告后发现，整个重建计划预计要耗时超过十年以上，意味届时大楼已使用了五十多年，而目前为止，该项目更是「连一片砖瓦都未开始动工」。

倡善用「熟地」搬迁 改善环境助招聘法官

为解决「远水不能救近火」状况，毛乐礼透露业界促请政府考虑更具弹性的替代方案。他建议当局利用一些「拆得、马上可以动工」的「熟地」进行搬迁，例如现时的区域法院大楼（稍后将搬迁至加路连山道新址），或是即将搬迁的湾仔入境事务大楼等。他认为，这些选址的位置便利，对诉讼人及律师而言都非常方便，若能善用这些现成空间，将能大大缩短等候重建的时间，亦能向外界反映政府对法治及司法制度的重视。

毛乐礼亦提到工作环境与司法机构招聘困难的关联。他指出，目前司法机构在招聘法官及相关人员方面面临相当紧张的局面，如果法庭的工作环境持续不理想，无疑会成为潜在应征者的考量因素之一。他促请政府尽快落实一个能够短期内改善环境的方案，避免硬件落后进一步影响香港的司法运作及国际形象。