認知障礙症︱調查：近七成人認為無法自理才須求醫 逾六成患者遲逾一年確診

人口老化問題不斷加劇，預計20年後本港受認知障礙症影響的人數，將由現時的23萬急升至55萬。適逢今日（21日）是世界認知障礙症日，有機構發布一項調查，指社會對認知障礙症的認知與行動存在落差，雖近9成人知道有方法延緩認知障礙症病情惡化，惟僅約兩成人會於早期求診，更有近7成人認為要到「日常生活無法自理」或「認不出親友」的嚴重階段才需求醫。有逾6成患者由出現徵狀到確診，時間相差超過一年，導致錯失黃金治療時間。機構建議政府在基層醫療中，加入認知障礙症的管理、早期診斷及轉介服務。 

僅兩成人在早期求診

香港認知障礙症協會於今年3月及4月進行問卷調查，訪問共1,029人。結果發現，分別有73.1%及68.5%受訪者認為要到「日常生活無法自理」，或「認不出親友」的嚴重階段才需求醫，僅22.9%人會於「偶爾忘記名字或約會」等早期階段求診。

誤將病情當一般長者老化

調查亦發現，僅34.4%市民真正了解「輕度認知障礙」（MCI）的真正意思。在457名認知障礙症患者、其家屬或照顧者中，有超過7成人認為診斷早期認知障礙症的困難，在於誤將病情「認為是一般長者老化情況」。有62.3%患者由首次出現徵狀到正式確診，時間超過一年。協會認為，這反映社會對於認知障礙症的認知仍然不足，亦缺乏及早求醫的意識。

倡認知健康納入基層醫療

認知障礙症協會建議政府將認知健康納入基層醫療及疾病防控策略當中，包括於基層醫療服務中為市民提供初步認知障礙評估及診斷，將有需要的病人轉介至進一步診斷及治療服務，並將認知健康及認知障礙症風險因素，納入長者健康及慢性病管理範疇。

認知障礙症患者家屬徐先生指，他的媽媽李女士現年71歲，自2021年起，母親記性開始轉差，試過用同一塊布抹地和抹餐具，亦曾在15分鐘內重複問「你食咗飯未」3至4次。雖然李女士曾於不同社福機構進行評估，惟未獲正式跟進。後來，二人透過認知障礙會篩查活動，發現情況有異，經醫生跟進後，於去年4月確認李女士患上阿茲海默症。

徐先生坦言，初時對母親確診感到擔心，但幸好媽媽於早期發現病情，屬於MCI患者，可及獲得治療，現時定期獲醫護人員跟進，病情未見惡化。

記者：伍萬庭