每日雜誌‧人物誌｜走入社區推動即棄電池回收 張秀虹願為未來走遠路
即棄電池在日常生活中隨處可見，但你是否曾想過，用完後應如何妥善處理？許多人把即棄電池當成「垃圾」隨手棄置，卻鮮有意識到其有毒成分對生態及人類健康的長遠影響。近期，政府回覆查詢時表示，不再將即棄電池列為化學廢料，有望降低回收門檻，民間回收計劃的發起人張秀虹（Royce）卻提醒，這只是起點，當局應正視電池毒性問題。兩年前，她以自由工作者身份發起回收計劃，集合專業力量與社區參與，為本地即棄電池的回收困境尋找突破口。計劃至今已回收逾2公噸電池，她希望透過公民自發參與，喚起社會對妥善回收的關注。
Royce並非一開始就關注環保議題，直至數年前，她在元朗與關注環保的朋友生活，才慢慢接觸到環保分類與環境污染的知識。真正啟發她踏出行動的，是2022年發生的一件小事。當時Royce在「綠在區區」兼職，一名中年女士帶來2公斤即棄電池回收，說儲了好多年，很開心找到地方回收，結果卻回收不了。對方的失望深深觸動了她，也讓她意識到社會有回收即棄電池的需求。
連結專業人士推動計劃
於是，她開始四處查詢、研究相關政策。經過數月籌備，她在2023年2月正式將理念付諸實踐，「即棄電池回收計劃」應運而生。她憶述，最初是孤軍作戰，後來才陸續有專業人士加入，包括環保、工程、生物化學等領域。惟她坦言，不少成員需兼顧全職工作，投入的時間有限，團隊的流動性亦較大。她形容自己像團隊的「連接點」，負責與各方專才聯絡，把不同的想法串連起來。透過成員引薦，她更結識多位大學教授，希望推動與學術界的合作。
文化藝術跨界聯乘突破盲點
然而，推動計劃的過程並不順利。有學者潑冷水，認為沒有盈利空間，資金也始終是一道難以迴避的關卡。Royce曾兩度申請政府資助，卻均告失敗，「我無法告訴別人即棄電池的回報是多少。」儘管如此，她並未因此而動搖，「習慣了做倡議的人都知道，推動一個議題是很難。」
為了喚起社會關注及推動政策改變，Royce近年積極嘗試不同方式推廣即棄電池回收。前年，她在牛棚藝術村舉辦「重金屬電池藝術裝置展」；去年則策劃中文兒童故事創作比賽，反應超乎預期，不僅吸引多間中學參與，回收數量更一度暴增4至5倍，甚至令合作的中游公司「應接不暇」。她打算將作品整理成電子繪本，放上電商平台或公共圖書館，成為校園教育資源。
一腔熱誠投身環保工作的Royce，第一份工作卻與此毫無關係。「我以前讀媒體及文化研究，很喜歡多媒體，像話劇、戲劇，我都很有興趣。」Royce說，大專畢業後，曾報考香港演藝學院的編劇導演課程，可惜未能成功，但這並沒有澆熄她對媒體與創作的熱情，加入一間宗教電視台擔任節目製作人員。
當時，她負責數個項目，工作強度驚人，經常需要通宵工作。有一次，她從小巴下車時，發現雙腳已失去力氣，驚覺身體已亮起紅燈。最終，她選擇了辭職，讓自己有機會喘息，重新思考人生的方向，陸續在社區中心和青少年中心工作。
這段經歷讓她發現自己其實更喜歡與人相處，尤其是服務基層群體。在30歲左右，她決定修讀社工課程，正式踏入社福界。求學期間，她接觸到農業、勞工與社區經濟等議題，「我的思維開始有了倡議的意識。」她其後加入一間社福機構，專注土瓜灣的社區工作。她記得，曾為一位視力有問題的街坊四處奔走、搜集資訊，最終幫助他改善視力。這些實際的接觸，讓她體會到與基層同行的價值。
現時作為「斜槓族」，Royce坦言嚮往屬於自己的生活模式，「包括需要學習、體會、體驗，雖然會令我的收入減少。」她亦不諱言，家人曾一度反對，但她認為，幸運的是家中並非急需經濟支持，令她仍能追夢。如今，她經常親身到不同地方上門收集即棄電池，寓工作於娛樂，身體反而比以前在辦公室時健康。
團體或公司回收將毋須牌照
最近，環保署回覆查詢指，即棄電池將不再被列為化學廢料，未來團體或公司回收將毋須牌照。Royce認為這是一次進步，有望降低了回收門檻，但她同時提醒，電池毒性的問題仍未受當局重視。她強調，回收關乎環境與生態，而不應只是商業利益，「污染會影響到我們的食物鏈，影響到生態。這件事是要處理的，當然我也很明白政府財政緊絀，這是一場角力。」
推動回收的路上，Royce沒有一步登天，失敗是常態，反而是一邊試、一邊錯，再慢慢修正。她笑言，計劃是實踐社工精神——透過社區發展，把議題化為大家都能參與的行動，「當很多議題都無疾而終，這個計劃能夠成功推進，我已經覺得很興奮。」
談到未來，她說原本為自己設下3年期限，但隨着新進展，暫時希望在2026年前處理生物冶金的技術難關。她說，歐盟也在發展這項技術，香港同樣有條件走到國際層面。
計劃目前以公司形式經營，提供上門回收及推行會員制。即使虧損，Royce仍抱持樂觀態度，她說最終未能商業化，仍希望將經驗轉化成遊戲產品，「若計劃進行不下去，也可以作為文化產業去承傳，把這個理念承傳下去。」
冒險家性格 一度創業失敗當經驗累積
在走上即棄電池回收這條路之前，Royce其實早就有過「創業冒險」。她笑說，自己的人生不停在試驗，雖然多數以失敗收場，但每一次都是經驗的累積。
任職社工期間，她接觸不少農業，最初的創業點子是銷售農產品。她發現，有農夫每年都會有過剩的番茄，於是靈機一動，把多餘的番茄製成番茄醬，一來減少浪費，二來也能探索「基層經濟」的可能性。
她在共享廚房製作，成本雖比租用私人廚房便宜不少，但食材仍佔了成本一半，加上堅持使用有機天然材料，每瓶番茄醬定價逾百元。短短2天就通過內銷賣光產品，賺到1萬元，Royce很快意識到長期發展的困難，她無奈地說：「朋友可以內銷，但之後就難了，所以我覺得不值得持續做。」
後來，有朋友提出免費讓她使用元朗某商場內的舖位經營農產品零售。不過她沒想到，即使不用交租，管理費、電費等隱藏開支加起來仍要過千元，禍不單行的是開業初期就遭遇盜竊——去了一趟洗手間，回來時電腦被偷走了。
Royce笑言，最終營運了半年就無奈離場，但從中總結做生意的心得。現在，她空閒時仍會研究不同食譜，希望透過飲食改善健康。
記者：潘明卉