【評論】選舉味濃更須防假訊息 跨黨派心胸保護民主韌性

【世道仁心】聯邦保守黨早前一場巡迴活動，引發「訊息機械人」(bots)散播訊息的疑雲。在海外勢力利用網上平台散播假資訊的陰影下，提高警覺是必須的。各政黨除了必須向公眾清楚承諾，不會利用虛假帳戶造勢之外，更要有跨黨派的心胸，因為這是關乎我國的民主韌性。

保守黨黨領博勵治(Pierre Poilievre)早前在安省北部舉行巡迴活動。7月31日在Kirkland Lake鎭舉行集會後數天，網上出現大堆吹捧貼文。發文者聲稱自己剛從集會回來，但部分似乎是來自俄羅斯、法國、紐西蘭等不同地方的不明來歷帳戶。

新民主黨議員安格斯 (Charlie Angus) 指有一個帳戶稱「冒著寒冷參加」集會很可笑，因為安省北部現正經歷熱浪。

安格斯已去信選舉專員，呼籲當局確保聯邦保守黨及地方選區，不向第三方廣告內容付費。選舉專員辦公室證實已收到安格斯信函，但未透露會採取哪些措施。

保守黨則表明，不會為「訊息機械人」付費，也不知道這些無人帳戶的幕後黑手是誰。

吹捧自己的訊息也要當心

利用無人帳戶發出訊息，隨着大選戰意漸濃，料將越來越常見，這是在社交媒體普遍的年代，難以避免的難題。

要遏止情況更趨嚴重和複雜，各政黨必須自制，並且確保政黨候選人不會使用這種手段，去為自己造勢或攻擊政敵。

如見可疑的訊息和帳戶，即使貼文內容是唱好自己，也要盡量記錄並通知相關部門追查。因為如果幕後涉及外國勢力，其目標不是為了某個政黨得勢那麼簡單，而是要在本地社會製造分化，利用虛假訊息去削弱加拿大的民主韌性。

選民是主要攻擊目標

在5月初公布的外國干預公開研訊委員會初步報告中，研委會專員霍格（Marie-Josee Hogue)指出：「破壞對民主和政府的信心，是許多參與外國干涉國家的主要目標。他們在2019年和2021年（大選）取得了部分成功，因為一些國民現在對加拿大民主進程的信任減低了。這或許是加拿大因外國干涉而遭受的最大傷害。」

既然外國干預最大目標是要破壞民眾對民主體制的信心，他們行動的重點不是哪個政黨執政，甚至可以說，他們主要攻擊的目標不是政黨，而是選民。

霍格在報告中也清楚指出：「選民是一個明顯的目標。他們通常被視為易於傷害，並可能成為虛假訊息和干預活動的有效目標。雖然選舉期間是特別重要的時期，但無論選舉是否臨近，外國都會持續進行針對公眾的行動。」

健康民主社會比政黨更重要

各政黨就對方的可疑貼文來源提出質疑，本身是互相監察的一部份。如果有政黨或候選人被證實利用不正當手法，在網路為自己造勢或抹黑政敵，當局必須嚴肅處理。

然而，不要只集中於互相攻忤，在外國利用虛假訊息干預分化的陰影下，政黨必須要有更大的視野和心胸，保護我國民主體制。

選民既知道自己是外國干預的重點攻擊目標，也必須保持警覺，要有跨越黨派的心胸和智慧，不要轉發散播似是而非的訊息。即使是對自己心儀的政黨或候選人有利的訊息，只要有跡象可能是虛假訊息，就要忍手，不轉發，向相關政黨及候選人提出警告，甚至向有關當局作出舉報。

請記得：健康的民主社會，比一屆政府或哪個政黨執政，更加重要。

文：獨立時事評論員  廖長仁

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