我曾爲自己是華人而感到羞愧，瞭解祖輩早年移民經歷改變了我的觀點

但是我的世界在去年發生了變化： 我成爲一個重生的亞洲人。如同我的許多加拿大亞裔同胞，我當時在竭力應對新冠疫情期間出現的反亞裔種族情緒，而在這一過程中，我開始重新認識我一生都在迴避的中國傳承。

去年夏天，當公公（外祖父）去世時，我得知他在20世紀80年代在多倫多的卑街和登打士街口有過一家中餐館。我急切地想要了解更多，於是去讀了許平安（Ann Hui）的暢銷書《炒雜燴之國》（Chop Suey Nation）和關卓中的《你吃了嗎？》（Have You Eaten Yet?）。這兩本書都通過無處不在的中國餐館 – 就像公公的餐館那樣 – 在加拿大或世界其它地區，來描繪加拿大和世界其它地區的華裔僑民生活圖景。

當我在家裏的聖誕宴上誇讚這些書時，媽媽爲我對華裔歷史感興趣而感到驚喜，她加入了她自己的故事：「你知道你太公（曾祖父）來加拿大時繳納過中國人頭稅嗎？」我和弟弟妹妹聽到這句話時吃驚得差點被噎住。「天！這是怎麼回事？」媽媽緊接着又加了一句聽起來漫不經心的話：「我想我以前告訴過你們？他在20世紀初來這裏，繳納了人頭稅，最終定居在蘇聖瑪麗，開了我們家的餐館。」

接下來的一週是惡補家庭歷史，我拼命從我媽媽和三姨 – 媽媽的妹妹範妮 – 那裏收集儘可能多的關於我祖輩的信息。我有太多的問題，但答案卻太少了。

鑽進數字兔子洞一個星期後，我檢索到了不列顛哥倫比亞大學（UBC）歷史系的彼得·沃德（Peter Ward）教授和餘全毅（Henry Yu）教授的研究成果，他們將1886-1949年間《加拿大中國移民登記冊》中所有繳納人頭稅的記錄數字化，編入一張Excel表格。我用我所知道的有關太公的所有細節，在97,123個列出的名字中篩查，終於在第85,772行，有一個名字讀起來似曾相識。經過再三覈查細節 – 他的家鄉，身高，職業和最終目的地 – 我找到了太公！

通過這些記錄以及同我家人談話 – 包括舅公唐納德，我太公唯一倖存的孩子 – 我想向你介紹我的曾祖父李傳靄（Lee Chuen Oy，如移民官員抄錄）。他來到加拿大的「金山」（粵語，對北美的暱稱），以逃避中國南方台山地區的貧困、戰爭和饑荒。1918年1月23日，他在卑詩省維多利亞市從日本皇后號（SS Empress of Japan）上岸。根據1918年中國移民登記冊（General Register of Chinese Immigration of 1918）記錄，他那年15歲，是一名學生，身高4英尺5英寸。