马会回应增加足球博彩税建议：破坏成功经营模式、损害香港公众利益

因应新民党大幅增加香港足球博彩税30%的建议，香港赛马会（马会）强调，此建议反映新民党对博彩市场竞争及马会的投资和业务欠缺了解，将破坏马会行之已久的成功经营模式，摧毁香港作为顶尖赛马地区的世界地位，损害香港的公众利益，对香港造成无法挽回的损害。

马会的新闻稿表示，新民党建议增加足球博彩税，理论上将使马会向政府缴纳的税款由目前的250亿港元增加至超过310亿港元，因而在理论上将令马会的扣除经营成本前经营收益由150亿港元下跌60亿港元至90亿港元，锐减高达40%，导致盈余消失，甚至有更大可能会出现亏损，使马会无法为未来作出投资，为社会作出贡献。

马会续指，现实中，顾客反应可能极不稳定，若足球博彩税增加，甚至只是顾客预期足球博彩税将有所增加等任何变动，均足以引发不成比例的反应。“马会是香港唯一的合法博彩营运机构，但并非唯一的博彩营运机构。在不公平的竞争环境下，马会面对着来自澳门与非法外围及境外庄家的激烈竞争。原因之一是香港的博彩税率为全球最高，较其他经营者高出15%至65%不等。此外，非法外围及境外庄家不受监管规范，能以更佳的赔率，以及篮球、一级方程式赛车、高尔夫球、网球等多元化的投注产品，以至信贷投注作为招徕，使马会越来越难以与之竞争。增加足球博彩税将彻底削弱马会的竞争力，并驱使更多港人向非法外围及境外庄家投注。在这些情况下，政府收取的税款将会不升反跌，得不偿失。”

新闻稿提到，为维持竞争力并令香港的注额纳入合法渠道，马会最近已投资50亿港元于先进资讯科技系统。未来五年，马会将进一步投放70亿港元于资讯科技系统、应用及建设，以及拨资150亿港元于香港及大湾区内马场的马房及顾客设施。增加足球博彩税将损害马会为可持续业务作出投资的能力。此外，增加足球博彩税也将影响赛马业务。鉴于目前马会的税务承担沉重，扣除比率极高，马会将无法把增幅转嫁至顾客身上以增加盈余。因此，马会将无法透过提升赛事奖金以促进世界级赛马产品，也没法投资于马场顾客设施、资讯科技等关键项目，从而维持香港世界级赛马作为国际品牌的地位。

马会续称，马会慈善信托基金一直秉承负责任的方针及运用完善的金融投资策略管理每年来自马会的捐款，致力建设更美好社会。于2011/12年度至2021/22年度期间，慈善信托基金捐款由17亿港元大幅增加至66亿港元，增长高达288%。同期，马会的纯利仅由76亿港元增至149亿港元，增幅只有96%。另一方面，慈善信托基金自今季开始已因应新策略，开始大幅降低目前的储备水平，以进一步致力建设更美好社会。同时，捐助款额以十亿计的项目如大馆现时活化计划也在进行中，同时慈善信托基金继续寻找在常规捐款以外的超大型项目予以捐助，一如过往马会特别拨出35亿港元以兴建香港故宫博物馆。

除了财务支援外，马会指出，慈善信托基金重视提升捐款受助人的服务水平、知识及营运能力，备受捐款受助人认可。另一方面，慈善信托基金一直有赖于马会每年自经营盈余作出大额拨款，从而与社福、教育、卫生、文化及体育各个界别在过去数十年建立深厚的互信关系，并得以作出重大捐款及建立慈善业务的知识。

新闻稿强调，有别于世界上大多数慈善组织，香港赛马会慈善信托基金没有可观的储备或捐款基金以作为大部分捐款的来源。慈善信托基金的储备虽然不小，但假如本会每年的经营盈余锐减，例如增加本已极高的博彩税，马会届时将无法作出同样重大的捐款。信托基金继续建设更美好社会的能力，完全取决于未来充满变量的营商环境，例如日益激烈的竞争、经济下行的风险，以至通胀压力。因此，一旦增加博彩税，将严重影响马会对非牟利机构的捐款、填补慈善和社会服务空隙的能力、对弱势社群的支援，也会波及马会对建设香港重要设施例如香港故宫博物馆、香港中文大学医学中心、香港科技大学校园等的捐献。

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