每日杂志｜疫下院舍“闭环管理” 长者申延后入住大增

安老业寒冬三年，长者也不好过。疫下院舍采取“闭环式管理”，家属无法探望，加上长者须符合“疫苗通行证”的要求，有前线社工反映，不少长者即使轮候到政府津助院舍宿位，也选择延后入住；也有长者选择申请转为“非活跃”个案，暂时抽离轮候队伍，以“冻结”排位，恐令日后新申请长者的轮候时间大增。另一边厢，第五波疫情导致逾万名长者离世，但院舍轮候时间却与以往相近，有业内人士认为情况异常，质疑社会福利署人手不足，延误编排，促请相关部门梳理“有位无人住”的情况。 记者 仇凯瑭

夫妇晚年双双罹患癌症，希望相伴入住俗称“夫妇房”的双人宿位，无奈于社会福利署的“资助长期护理服务中央轮候册”留名将近七个年头，仍然未获派心仪院舍。据了解，两位长者早于一五年申请轮候，至二○年五月才首次收到入宿通知，可是碍于疫情关系，所分派院舍的“夫妇房”，被转为用作隔离密切接触者的“隔离房”，两人遂在社工写信协助下，延后入住申请。未料疫情持续将近三年，一直未有“夫妇房”空缺，夫妇最终在今年初再收到入宿通知时，申请转为“非活跃”个案。

家属无法探望 宁疫情稳定才入宿

　　简单而言，若轮候申请个案转为“非活跃”状态，并不会被安排入住院舍，但日后向社署要求恢复为“活跃”个案时，可按原本的申请日期排队，不用重新轮候。根据社署提供的数字，过去五年被列作“非活跃”个案的轮候资助宿位长者人数持续上升（见表），安老事务委员会委员兼安老院营运者李辉亦留意到该情况，“一旦长者入住院舍就无法探访，家属希望疫情稳定再入宿，结果不断推迟。”

根据社署数字，过去五年被列作“非活跃”个案的轮候资助宿位长者人数持续上升。

 

院舍爆疫 长者暂退宿非少数

　　按目前机制，长者若拒绝入住被分派的宿位，需要重新轮候，若要延后入宿，或希望更改选项，则需要社工撰信“求情”。香港基督教服务处顺利长者邻舍中心主任翁伟承举例，如居于顺利邨的长者希望入住同邨的院舍，却被派至同属观塘区、位于油塘的安老院，便需要申请更改选项，否则需要重新排队。不过他坦言，每家长者中心做法有异，“社署有既定的申请表格和系统，然而延后入宿或派位后更改选项，并非常规表格选项，未必所有社工都了解做法，亦不保证每次都能获社署批准。”

　　此外，因为防疫限制而取消住院，把长者接回家的个案也非少数，李辉说，“每家院舍都有接近百分之二至三的个案退宿。”她指，每当有院舍爆疫，或是长者曾经入院，都会有家人询问“可否暂时退宿”，无奈政府有既定程序，无法“留位”。

　　翁伟承的中心也曾遇过相似个案，一位年届九十四岁的婆婆患有中后期认知障碍症，因为女儿患癌，疫情前获派位入住政府津助院舍。后来疫情爆发，女儿无法再如以往恒常到院舍探望，忧心无人主动跟母亲交谈互动，病情只会日益恶化，因此不停向院舍申请“回家度假”，短暂安排母亲回家暂住。

　　除了以上两种情况，有轮候到院舍的长者因为拒绝接种疫苗，未符合疫苗通行证标准，只好转为“非活跃”个案；本身已入住院舍的长者家属，则不停收到政府讯息通知，希望他们三思为长者接种疫苗的决定。

安老事务委员会委员兼安老院营运者李辉形容，安老业界正处于“冰河时期”。

 

长者拒打针 转“非活跃”个案

　　李辉形容，安老业界正处于“冰河时期”，以往不论是资助院舍、买位院舍，甚至非政府组织（NGO）营办的安老院舍，入住率都高达八成，惟现在大多院舍入住率只有六成半至七成，可见供求分配不均。

　　据了解，长者在正式入住院舍前都会再作身体状况评估，确保院舍能够提供适切的照顾。李辉指，疫下长者身体状况变化较往常快，或因而加长院舍轮候时间，“可能排队时只需要护理安老院宿位，但轮候一年多后身体转差，重新评估后却需要护养院宿位。”她指，当长者身体变弱，所需要的宿位级别不同，就要重新配对。

　　可是，随着转为“非活跃”个案及延后入宿的长者人数上升，再加上第五波疫情有逾万名长者离世，理应能够稍微缩减院舍轮候时间，现实却未似预期。据社署公布数字，去年十二月至今年十月的护理安老宿位平均轮候时间，一直徘徊在十八至二十一个月不等，只有四月单月跌至十四个月的水平。社署回复指，资助宿位的平均轮候时间会受到许多不同因素影响，包括服务名额、轮候服务人数，以及申请人对编配的院舍是否有特定要求等。

逾万长者离世 轮候时间未减

　　有业内人士认为情况异常，指排队的“活跃”个案变少了，短期内应会加快轮候，质疑社署人手不足，未能应付宿位编排，批评中央轮候册的流程僵化，“若然资助宿位有空置，应加紧做好配对，缩减排队时间！”

　　香港安老及复康服务联会主席李伯英直言，“院舍服务尚未复常，大家都处于观望状态。”他形容，不论“居家安老”或院舍服务都被“冻结”，“人手问题加上疫情影响，所有服务都‘卡住了’，只能提供有限服务。”业界人手不足，但他说，长期依赖输入内地劳工也非良策，加上香港“抢人”的优势不再，招聘恐难上加难，“两地护理员的薪金差距不断收窄，愿意来港的只会是没有护理资格的服务员。”他建议，政府应考虑加快“补充劳工计画”的申请期，并在人力资源方面下工夫。

每日杂志 全文刊《星岛》

 

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