凤压龙,一生只可以穿绿

美国女人像画家嘉芙莲卡尔,一九○六年出版自传《With The Empress Dowager Of China》(《与中国的慈禧太后》)。
  
回忆她为慈禧绘像,在北京颐和园/紫禁城,度过一生最愉快光彩的两年。
  
出书之时,慈禧已故。她可以坦白讲:“绘第四幅肖像时,太后坚持背景要加上许多凤凰,很烦……”
  
正是慈禧最喜欢的那一幅。论像真程度,其实不及前作,但有四大特点,蕴藏深奥的东方文化符号。
  
第一是长脸变短。已故的大导演李翰祥,找梁家辉演咸丰,又拟找何琍琍演慈禧,皆是因为他们天生长脸蛋儿,正是满州人的特征。
  
缺点是看上去较严肃。所以太后的画像,面部愈画愈短,像用上“美图瘦瘦”加工,令最后出来的相貌,较圆润甜美。
  
二是以“凤”压“龙”。慈禧的第一幅肖像,背景是个幽暗的花园。第二幅是竹林。第三幅是云中龙。卒之绘第四幅时,慈禧忍不住,要身后绘上凤凰满天飞。
  
那是虚构,代表尊贵女性的瑞鸟。座前还添加左右两只,难怪画家嫌太后“烦”。
  
至于代表男性皇权的龙,惨被压在太后宝座的脚踏下。暗示光绪一朝,女权话事。
  
但即使慈禧执政逾四十年,一生最大的遗憾,是侧室西宫出身,始终未做过皇后。
  
因此不能穿正统的“红”,亦最恨人穿红。聪明精灵如德龄公主等,从来不会犯这忌讳,大家都陪慈禧穿“绿”。
  
四幅太后像,背景全是蓝蓝绿绿。穿戴的都是珍珠、翡翠、碧玉等,极少红宝或珊瑚。她著名的长指甲,一律涂绿,而不是传统的凤仙花红,成为第三个特点。
  
第四,慈禧的头饰,保持满人的特色,故意“左右不对称”,与汉族文化大异。传统的中原妇女头饰,讲究正中匀称,小心翼翼,保守持重。
  
太后的“旗头”,却是别出心裁,左右设计各自精采,流传东北关外民族,自由奔放的强烈个性。
  
以上肖像画,完成于光绪二十九年(一九○四年),岁次“癸卯”。清朝史学家阎崇年,留意到慈禧逢“癸”不利,牵涉命数……

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