研究發現1500萬新冠康復患者持續失去嗅覺

【星島綜合報道】根據1項研究發現,新冠疫情持續2年多後,已康復的新冠患者中,估計有1,500萬人,在嗅覺方面繼續出現問題,味覺出現問題的亦有1,200萬人。

Vanderbilt大學耳鼻喉科、頭頸外科副教授兼鼻科專家Justin Turner表示,任何仍然失去嗅覺與味覺的患者中,有些人將不會康復。

過去數個世紀,人們失去嗅覺與味覺,一般原因是患上感冒或流感、鼻息肉、甲狀腺疾病、嚴重過敏、鼻竇感染、老年痴呆、帕金遜病及多發性硬化症等神經系統疾病。

哈佛大學醫學院耳鼻喉科兼頭頸外科副教授、外科醫生Eric Holbrook表示,與其他病毒比較,新冠病毒對年輕人的影響大得多。

事實上,在新冠疫情期間,嗅覺喪失是十分普遍,即使沒有其他症狀,失去嗅覺亦是感染早期的迹象。

根據早前發表的1項報告指出,17%人在感染Omicron變種病毒後失去嗅覺,感染Alpha與Beta病毒後失去嗅覺或味覺的比例更高達50%,而感染Delta變種病毒後失去嗅覺的比率則為44%。

數據顯示,大部分患者的味覺及嗅覺都可以復恢正常;但根據1項對至少2年前失去嗅覺及味覺的267名患者進行的研究發現,有7.5%患者,感染新冠病毒2年後,即使已經康復,但嗅覺及味覺仍然未能回復正常;而失去嗅覺與味覺的患者之中,女性佔較多。

研究發現,新冠病毒進入人體後,攻擊了支持細胞(sustentacular cells);這些細胞從出世開始,就為神經細胞提供營養與保護;而鼻中的神經元,是每2至3個月便會重生1次。

Turner表示,新冠病毒感染支持細胞,可能會對這些神經元的再生能力造成某種長期損害。

他表示,新冠患者可能會出現嗅覺喪失,之後回復正常,但之後再出現第2波嗅覺喪失、嗅覺異常或其他症狀,因為再生能力已經出現故障。

史丹福大學醫學院耳鼻喉頭頸外科教授Zara Patel醫生表示,有些患者會經歷十分可怕的氣味與味道,例如,有時是糞便、垃圾或舊髒襪的氣味,亦有可能出現甜味的化學氣味與味道,腐肉味亦是其中1種經常感覺到的氣味。

(網上圖片) T02

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