每日雜誌|會財局監管尺度未明曾傳「唔夠人埋班」 業界批增添不必要壓力

今年八月,財務匯報局與香港會計師公會簽署《修訂監督安排協議聲明》,確立十月一日起,財匯局將接管公會的監管權及發牌權等職權,並易名為會計及財務匯報局,惟距離財匯局革新僅餘三天,業內對未來的審計尺度仍然充滿疑慮。有中小型會計師事務所負責人坦言,去年公會突然在毫無預兆下被削權,已令業界憂心忡忡,日後局方監管會計師的尺度充滿未知之數,加上外界曾一度流傳,當局或因離職潮「唔夠人埋班」,批評局方欠缺透明度,為業界增添不必要的壓力。 記者 仇凱瑭

「以後會否做唔好數就釘牌?」、「開始收返所有權力了」……自去年十月,立法會三讀通過《2021年財務匯報局(修訂)條例草案》,網上聲音此起彼落,認為政府有意整頓各專業界別,會計師公會只是「第一刀」。事隔一年,過渡期早已完結,財匯局將正式被賦予權力,通過註冊、發出執業證書、查察、調查及紀律處分,規管會計專業人士,並監督公會履行的法定職能。雖然財匯局聲稱會按往常做法,沿用《專業會計師條例》(PAO)對業界進行監管,但有業界人士擔心仍存在不確定性,憂慮中小型會計師樓無法過關。

打擊「假會計師」提升質素

有會計師不諱言,當局一口氣轉移「監管權」及「發牌權」兩大職權,對行業生態帶來衝擊。香港華人會計師公會會長鄔晉昇說,雖然局方形容是「搬屋」,但業界也有擔憂,「怕政府用審視大型會計師樓的準則,審視中小型會計師樓。」據了解,專門為上市公司提供服務的公眾利益實體核數師(PIE auditor),由於涉及公眾利益,早於一九年已移交相關監管權予財匯局,監管力度向來較大,而如今替非上市公司工作,或是只為客人報稅的非公眾利益實體核數師(Non-PIE auditor)也被納入政府監管,未知財匯局會否共用「同一把尺」。鄔續指,「若然採同一標準,會影響會計師樓投放的時間,增加審計成本。」

有小型會計師樓負責人透過電郵知悉公會職權轉移,指「大局已定」,惟政府機構做事較一板一眼,作為「蚊型」執業註冊會計師樓,擔心監管力度增強。據了解,曾有財匯局的代表於業界研討會上提出,會按現時公會的尺度,對小型執業會計師樓進行執業審核,有負責人稱「希望真係咁」,不諱言仍存有疑慮,並質疑當局若要「整頓」業界,應管轄模仿執業會計師行名稱、無牌進行核數的「會計公司」或「會計事務所」,打擊「假會計師」,提高業界整體質素。

人才流失 傳局方埋班難

中大商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波明白業界所慮,惟近年不少核數師受到質疑,他認為監管嚴謹乃大勢所趨,「世界各地監管都愈來愈緊,趨勢不可逆轉。」對於非公眾利益實體核數師將會由政府直接抽查,他認為政府可就市場形勢做監管,整體問題不大,建議小型會計師樓可參考英國財匯局的案例,未雨綢繆,「以往無事唔代表日後可以,業界要自己做好『高水平』!」

近年,香港各行各業均面對人才流失的難題,會計界更是情況嚴峻,外界甚至一度傳出,連財匯局亦因離職潮「唔夠人埋班」。根據當局發表的《2021年度查察報告》,財匯局員工流失率高達三成,按年增加九點三個百分點。報告亦指,業內經驗豐富的員工流失,造成會計師行營運上的不便,影響整體士氣、生產力,乃至審計的質素。

審查程序多 新生代卻步

有業內人士估計,有四大原因導致會計業青黃不接,「會計準則複雜、審計要求嚴格、客戶審查程序多、內部監控愈來愈高,這些因素都令行家卻步。」據了解,香港財務報告準則(HKFRS)不時作更改和修訂,加上現時必須顧及環境、社會和企業管治(ESG),令會計師樓的經營環境更見複雜。他不諱言,保持專業水平是好事,但也要平衡成本效益。

李兆波認為,會計界根深柢固的工作文化,嚇退了不少新生代,「工作環境有改善空間,從事會計行業的起薪點較銀行、金融行業為低,但工時長,加上部分年輕一代認為『會計於不久將來會被電腦取代』,當然不願入行。」此外,他認為會計界有系統性的問題,需要革命性改變,「最頂尖的學生全都選擇修讀醫科,成績次一等的學生會因為薪酬較高,而選擇從事銀行或金融,再之後的學生才會考慮加入會計界。」他說,日後財匯局監管時,若留意到工作質素出現問題,業界或需考慮提升人才招聘標準。

學者倡予業界兩年適應期

問到即將面對更嚴謹的監管,業界如何部署?鄔晉昇期望未來的會財局能夠與業界緊密聯繫,提供更長的適應期,「明白監管需要一定的罰則,但不應只注重懲罰性,可提出希望會計師達到的要求,教育業界,若然有兩至三年的適應期會更為理想。」李兆波認同,近年香港營商環境惡劣,希望能夠給予合理緩衝,「財匯局可考慮給予業界兩年適應期,期間如常進行抽查審計工作,若有問題私下提示會計師,並如以往對外公開及格和不及格的數字予以參考,讓業界掌握監管尺度。」

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