烏頭根常用於中藥 當局追查華人餐廳集體中毒案毒源憂全國有供應

【星島綜合報道】導致萬錦市喜悅小廚12人中毒的烏頭(aconitum)植物產品,公共衛生部門正追查其供應,因擔心產品可能在全國各地有售;另外,烏頭根會經常用於中藥療法,中醫是會使用;且有專家表示,烏頭毒素沒有解藥,芝麻大小的份量,便有可能令人死亡。

12人到喜悅小廚進食後中毒入院,其中4人需要接受深切治療,到周二(30日)仍有5人留院。

有官員表示,12人均在進食雞肉菜餚中,攝入1種在中藥中流行的烏頭(aconitum)植物的毒素。

這種毒素會影響身體肌肉神經,導致面部與四肢麻木,嚴重胃腸道不適,在某情況下,亦會導致心跳不規則;若果攝入量大,可能會誘發心律失常。

約克區醫療主任Barry Pakes醫生估計,喜悅小廚可能使用1種「意外污染」的香料產品,省及聯邦機構正試圖追蹤該產品是否曾在加拿大其他地方有批發。

他表示,這似乎是1個相當小批量的情況,或是1個相當小眾的批發。

Pakes醫生表示,喜悅小廚已獲批准可於周三(31日)重新開門營業,主要原因,是當局已經重新檢查,認為該食肆沒有任何安全風險。

在亞洲、北美及歐洲約有240種烏頭,亦稱為附子(Monkshood)或牛扁(Wolfsbane),雖然因其鮮豔顏色的花朵(一般是紫色或藍色)而受到園丁們的歡迎,但大部分物種都有劇毒。

多倫多植物園園藝總監Roger Gettig(下圖)表示,全球各地的花園都有附子,因為這是美麗的植物,但建議市民在處理這種植物時,要戴上橡膠或皮手套,以免接觸毒素。

這種植物的毒藥,已經在狩獵與戰鬥中使用了數個世紀,主要用於殺死動物或敵人的箭頭及長矛上。

多倫多大學助理教授兼應用臨床藥理學系副主任Prateek Lala醫生表示,人類的致死劑量可以低至2毫克,這是十分少的數量,有點像芝麻一樣大小。

安省毒物中心醫學總監Margaret Thompson醫生表示,這情況十分少見,過去曾發生的例子,是攝入濃度過高的藥用產品,亦有人將這種植物誤認為另1種香草,例如歐芹(parsley)。

Thompson表示,附子中毒沒有解藥,故此,治療主要側重支援性護理,包括若果患者及早尋求治療,則使用活性炭;若果患者出現嘔吐或腹瀉,則使用抗噁心藥物;患者可能需要呼吸機來協助呼吸,甚至需要除顫器來恢復正常心跳。

烏頭根經常用於東方草藥療法,包括用於治療類風濕病的傳統中藥與阿育吠陀(Ayurvedic)醫學,或作為局部或內部麻醉劑。

安省中醫學院教師Tim Sibbald表示,必須要將烏頭根煮沸1至2小時,以降低其毒性;他表示,中醫會拿起筷子蘸取藥汁,然後將藥液點在舌頭上以檢查毒性,若果有麻木或刺痛的感覺,那麼,仍未能擺脫這種藥草的毒性,故仍不能使用。

他表示,問題不在於劑量,因為幾乎任何劑量都有可能導致死亡,最重要是,能否正確地處理。

Sibbald及多倫多自然療法師兼中醫Chris Pickrell都表示,將烏頭用於中國菜譜是不尋常的。

Pickrell表示,雖然烏頭片與乾姜片看起來十分相似,但中文名稱卻大不相同,故此,標籤不太可能被誤認。

(圖片:CBC) T02

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